他按了一下，停了一下，又按了一下，又停了一下。
老李那邊的電報機發出嘀嘀的聲音，方孝孺在白紙上記下了長短不一的痕跡。
“這是點和劃。”朱十八站起來，指著方孝孺手裡的白紙，“點短，劃長。把點和劃組合起來，就能代表數字，數字對應漢字，漢字組成句子，這就是電報。”
朱元璋盯著那張白紙，看了半天，問：“那這句話是什麼？”
朱十八看了看白紙上的痕跡，沉默了一會兒，說：“是‘大明’。”
車間裡又安靜了一瞬。
然後，朱元璋大笑起來，笑得前仰後合，笑得眼角都出了淚。
“大明！哈哈哈！大明！好！好啊！”他轉身看著朱十八，眼眶居然有些紅，“小叔叔，您又給咱送了一份大禮。”
朱十八擺擺手，沒有接話。
他讓人把銅線拆下來，重新接，這次接得更長，繞出了車間，繞到了院子裡。
然後他對朱元璋說：“大侄子，你再按一次。”
朱元璋這次沒有猶豫，坐上去，開啟開關，用力按了一下發報鍵。
嘀……
院子裡的電報機響了，聲音穿過車間的大門，傳進來，清脆，悠長。
朱元璋站起來，走到門口，看著院子裡那臺電報機，沉默了很久。
然後他回過頭，對朱十八說：“小叔叔，這東西，什麼時候能通到北平？”
朱十八想了想：“這個東西你先別急，有線的造好了下一步我打算帶著他們改良無線的，沒有了線的束縛才能將電報用到全國乃至其他國家。”
朱元璋點頭：“好，技術方面的咱不懂，小叔叔您看著辦就行了。”
他轉過身，看著車間裡的工匠們，聲音陡然拔高：“今日在場的所有人，賞銀百兩！王虎，賞銀五百兩！工研院所有人，這個月的工錢翻倍！”
歡呼聲再次響起來，這一次比剛才更響，震得屋頂的灰都掉了下來。
朱十八靠在桌邊，看著這一切，嘴角慢慢翹了起來。
電報機造出來了，雖然還只是個雛形，雖然還有很多問題要解決，雖然線鋪不了多遠，訊號還不夠穩，但它響了。
它把“大明”兩個字，從車間這頭傳到了車間那頭。
這只是一個開始。
等訊號到了北平，等訊號傳到倭國，等大明的每一個角落都能聽到這“嘀嘀”的聲音，那才是真正的開始。
朱十八對王虎說：“今天大家都辛苦了，早點收工，回去好好歇著。明天開始，試遠距離。”
王虎應了，轉身去安排。
朱十八站在車間門口，看著夕陽把工研院的院子染成金紅色。
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