第二天清晨，朱十八起得比平時早了許多。
藍沁怡還在睡，婉寧趴在她旁邊，小手攥著被子一角，睡得正香。
他沒有驚動她們，輕手輕腳穿好衣裳，出了內院。
安伯見他出來，連忙去備車。
“老爺，這麼早咱是去哪兒？”
“進宮，昨天回來也沒去看看大侄子他們，今天過去看看。”
馬車在宮門口停下，朱十八下了車，大步往裡走。
乾清宮裡，朱元璋父子倆正坐在桌前喝粥，桌上擺著幾碟小菜。
朱標坐在旁邊，手裡拿著一份摺子，邊看邊吃。
小太監進來通報說鳳陽郡王到了，朱元璋手裡的勺子停在半空，抬起頭，眼睛瞬間亮了。
他放下勺子，站起來，三步並作兩步迎上去，朱標也是扔下手中摺子屁顛屁顛跟在後面。
朱十八剛走進殿門，就被朱元璋一把抓住胳膊，上下左右仔細打量，像是在檢查一件失而復得的珍寶。
“小叔叔，您怎麼去了那麼久？”朱元璋的聲音又急又響，震得殿角的太監都縮了縮脖子，“有沒有受傷？吃得好不好？睡得好不好？草原上風大，您有沒有多穿點？”
朱十八被他一連串的問題砸得頭暈，都不知道該從哪個問題開始回答。
朱元璋見他不說話光在那笑，更急了：“小叔叔，咱問你話呢，您咋光笑不說話？是不是受什麼刺激了？這個老西，看我不抽他！讓他看好您，他倒好……”
朱十八趕緊拉住朱元璋的胳膊，把他按回椅子上：“我沒事，這不是看到你高興嘛。你看我，這不好好的？沒缺胳膊沒少腿，能吃能睡。”
他說著，在原地轉了一圈，張開雙臂，讓朱元璋看個清楚。
朱元璋鬆了口氣，重新坐下，端起粥碗又放下，嘆了口氣：“您可真是嚇死咱了。您這要是受點傷，妹子非得跟咱沒完不可。您又不是不知道，她比咱還擔心您。您走的那些天，她天天去上香，風雨無阻。”
朱十八在他對面坐下，接過太監遞來的茶，喝了一口：“放心吧，毛驤回來不都跟你說過了嘛。”
朱元璋撇撇嘴：“毛驤說那是毛驤說，咱得親眼看看，親耳聽您說才能安心。昨天想著您剛回來，路上辛苦，就沒去看您。妹子要去的，咱攔住了，說讓小叔叔歇一天。”
朱十八放下茶杯，站起來，走到朱元璋面前，張開雙臂，給了他一個大大的擁抱。
朱元璋愣了一下，然後也伸出手，拍了拍朱十八的背。
朱十八退後一步，看著朱元璋的眼睛，認真道：“放心吧。有你們在，有妙清沁怡在，有孩子們在，我怎麼可能捨得受傷呢？”
朱元璋的眼眶有些紅，他端起粥碗，喝了一口，又放下：“您還沒吃早飯吧？坐下來吃點。”
朱十八沒有推辭，在朱標旁邊坐下，太監添了一副碗筷。
吃完飯，太監撤下碗碟，端上茶來。
朱十八喝了口茶，把這幾天的見聞說了一遍。
朱元璋聽著，不時點頭。朱標在旁邊記，筆尖沙沙響。
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