朱十八走進工研院大門的時候，院子裡空蕩蕩的。
往常這個時候，冶鐵部那邊的鐵錘聲該響起來了，可今天除了門口那個老卒朝他行了個禮之外，整座院子安靜得有些反常。
他一拍腦門才想起來，王虎帶著老李他們去紫金山了。
地基澆完了得有幾天養護，但王虎那個人閒不住，估計是藉著看地基的由頭上山實地測量塔架安裝的方位去了。
沈括應該也在後院除錯熱氣球，朱橚多半在化工部裡悶著。
果然，朱十八走到化工部門口推了推門，裡面沒人應，推開門往裡面探了探頭，看見朱橚正背對著門口蹲在一堆電池模組中間，手裡拿著兩根導線在往接線柱上擰。
旁邊桌上放著那臺封裝好的九塊串聯電池樣機，外殼用的是硬木和陶土拼合的絕緣箱，接縫處抹了厚厚的蠟封。
“小叔公？”朱橚聽見門響轉過頭來，手裡的導線還沒來得及放下，“您怎麼過來了？王副院長他們去紫金山了，您要找人的話得等到中午。”
朱十八擺擺手：“不找他們，我就是過來轉轉。”
他走進屋，湊到那臺九塊串聯樣機前看了看，外殼做得平整，接線端子鋥亮，頂蓋上還留了一個觀察視窗，透過玻璃能看見裡面鉛板的顏色。
“通電試了嗎？”
朱橚點頭：“今早試了一輪，九塊串聯電壓穩定，發熱比六塊的時候高了點，但侄孫在端子中間又加了一層雲母片，壓住了。”
他指了指窗臺上掛著的溫度計：“連著通了半個時辰的負載，溫度提升不大。”
朱十八拍了拍他的肩膀：“幹得好。你先忙，我去別處轉轉。”
出了化工部，朱十八沿著主路往火器部走。
老張正在車間裡擦那臺新安裝的蒸汽鍛錘，見朱十八進來趕緊放下抹布迎上來。
朱十八跟他聊了幾句轉輪步槍的產能安排，確認了下一批往北平發貨的日子之後，又在火器部裡轉了一圈。
幾排新拉好的槍管整整齊齊碼在架子上，油光鋥亮，看來老張這陣子也沒閒著。
他就這麼一個部門一個部門地轉過去，從冶鐵部到鎧甲坊到蒸汽機車部，朱十八在每個地方都待上一會兒，看看他們的生產進度，跟師傅們聊聊最近有沒有遇到什麼卡住的地方。
冶鐵部的高爐還在燒，蒸汽機車部的錢廣正在那臺新的樣機前面蹲著比劃尺寸，鎧甲坊的老趙在調整那臺自動沖壓機的模具間隙。
一圈轉下來己經過了一個多時辰，朱十八回到工研院門口的石階上坐著曬太陽，手裡攥著那捲圖紙。
日頭升到頭頂上的時候，巷口那邊傳來一陣說話聲和腳步聲。
朱十八抬眼望過去，王虎走在最前面，身後跟著老李和老趙，三個人都是滿頭灰土。
王虎遠遠就看見朱十八坐在臺階上，愣了一下加快步子走過來：“郡王，您怎麼坐這兒了？”
“等你們回來吃飯。”朱十八站起來拍拍袍子上的灰，“地基怎麼樣了？”
王虎抹了把臉：“澆完了，養護期還得七到十天。臣把塔架底座的位置重新核准了一遍，跟圖紙上的方位誤差不到一毫。”
他說著忽然注意到朱十八手裡那捲紙：“郡王，您手上拿的什麼？”
“先吃飯，吃完飯再說。”朱十八把圖紙往腋下一夾，轉身往食堂方向走，“餓了，早上就喝了碗茶。”
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