義大利，羅馬。
弗羅斯特·加圖索把執行部剛提交的任務報告扔在桌上，嘆了口氣。
窗外丘陵上的葡萄園在夕陽下泛著金紅色的光，幾匹純血馬在馬場的圍欄邊悠閒地甩著尾巴，但他沒心情欣賞這些。
“本想借著楚子航的血統問題至少動搖一下昂熱的校長位置，可惜愷撒這孩子好像永遠不明白家族為他鋪了多少路。”他坐在高背皮椅裡，指尖在扶手上輕輕敲著。
“帕西，你這次盡力了。安德魯只是個幌子，你才是調查組的真正負責人，家族對你的期望遠不止一個秘書職位。但聽證會上那份血樣被路明非和夏彌聯手截下來，連諾瑪的複檢資料都被芬格爾提前改得滴水不漏，楚子航的暴血問題在檔案上己經徹底洗白了。我和校董會那些老傢伙打了這麼多年交道，第一次被一個學生當庭反殺。”
帕西站在辦公桌前微微躬身，那隻金藍異色瞳在昏黃的光線裡看不出什麼情緒波動，聲音依舊溫雅而剋制：“是我的失誤。冰窖那邊我也沒能拿到龍骨，路明非出現之後所有勢力都只能撤離。”
“跟你無關，你活著回來就己經是最好的結果了。那幾方勢力裡，忍者女、肯德基面具男、還有那個至今沒查清身份的第三方，哪一個都不是普通混血種能擋得住的。你能全身而退，說明判斷力沒有出錯。”
弗羅斯特擺了擺手，“不過現在最讓我擔心的不是昂熱和路明非，是獵人網站上那條懸賞。誰釋出的，查到了嗎？”
“那個ID屬於一個資深獵人，但根據準確情報，他幾個月前在大溪地度假時遭遇鯊群，至今被警方列在失蹤人員名單上。有人盜用了他未登出的賬號釋出了那條屠龍懸賞。”帕西說，“手法乾淨利落，沒有留下任何可追溯的數字指紋。”
“一個死人在獵人網站復活，向全世界公佈了一條龍王的精確座標和血統情報。”弗羅斯特低聲重複了一遍，語氣冷了下來。
“這是在挑戰所有混血種遵循了上千年的鐵律——絕不向人類洩露龍族的秘密。而對方不僅洩露了，還把懸賞掛在了公開網站上，一億美金，誰都能看到。”
他沉默了片刻，從抽屜裡取出一張中國地圖在桌面上攤開。地圖上密密麻麻標註著微型地震的監測資料，以北京為圓心向外擴散出好幾個同心圓，越靠近圓心標註越密集。
“中國地震局最近幾個月的地動監測資料，所有烈度在儀器可測範圍內的微型震動都被標出來了。加權計算之後，震源分佈在一個以北京為中心的完美圓面上。距離北京越近，震動越頻繁，烈度也越高。”
弗羅斯特的手指在圓心處輕輕一點，“芬裡厄，大地與山之王，就在那座城市的地底。這些震動不是地質活動，是那條龍在睡夢中翻身。所以我們必須搶在所有人之前抵達北京。獵人網站上那二十多個響應團隊不過是前鋒，真正的競爭者還在後面。愷撒會帶隊前往北京，代表家族參與這次屠龍行動。而龍骨十字必須帶回羅馬。”
“可是執行部還有其他團隊同時派出，以目前這麼少的線索要在北京城內精確定位一條藏在暗處的初代種，”帕西搖頭，“就算找到了也極難殺死他。”
“所以我們給他配備了一件裝備。”弗羅斯特從抽屜裡取出一個小型冷凍箱，開啟箱蓋。
乾冰的白霧溢位來，霧中嵌著一枚暗紅色的晶體，大約指甲蓋大小，色澤渾濁，內部隱約可見極細的黑色絲線。它不像寶石那樣透亮，反而像是凝固的血塊。
“康斯坦丁龍骨中提煉出的賢者之石，鍊金術的極致產物。雖然這枚純度不高，夾雜了很多未知雜質，但依然蘊含火焰的力量。它既是武器，也是誘餌。任何龍類都會嗅到這股血的氣息都會渴望吞噬，哪怕是大地與山之王也不例外。愷撒只要帶著它，龍王會自己找上門的。”
“首接發射出去，它的威力也足以殺死一位尚未完全復甦的君主，這就是凱撒的機會，他有著家族支援。”
帕西臉色微變。
“愷撒知道這枚賢者之石有雜質嗎？”
“不需要讓他擔心這些細節，只是會造成一點精神汙染罷了，回來做個心理輔導就行了，”弗羅斯特合上冷凍箱，重新鎖進抽屜裡，語氣平淡得像在陳述一個己經做好的決定。
“他會是加圖索家族等待了幾百年的人，他將親手終結龍族的時代，開啟屬於我們的新紀元。在那種級別的榮耀面前，一枚不純的賢者之石，不值得讓他分心。”
“而且昂熱那邊我也說了，只要能把龍骨帶回來，我就會取消對於昂熱的彈劾，並且全面扶持路明非，如果凱撒沒能成功的話，兩頭下注的我們也不會虧多少。”
