皇帝眯眼沉思了片刻，轉身走到桌案後，在龍椅上坐下。片刻後，他抬眸看向謝靳言，語氣聽不出喜怒：「就因為他在朝堂上提議查你身邊的內鬼，你就認定他是洪福賭坊的幕後之人？」
謝靳言沒有立刻接話，而是抬眸看著皇帝，等他的下文。果然，皇帝在他抬眸之際繼續道：「老長慶侯可是開國功臣，你姑父身為老侯爺的次子，幾年前因查人口販賣案而喪命。你可知，你說長慶侯是洪福賭坊幕後之人，意味著什麼？」
「父皇。」謝靳言拱手，沉聲道，「兒臣只是要查洪福賭坊背後之人，並非要抹去老侯爺的功勳，也不是要否認姑父當年作為大理寺卿的付出。」
皇帝眼睛微眯：「長慶侯是京城一等侯爵，先帝與朕給侯府的封賞，侯府這一輩子都揮霍不完。你覺得他經營這麼一個賭坊，是為了什麼？」
「父皇，通州曾是老侯爺與先帝起義的地方，那裡有不少老侯爺的舊部。」
「靖王。」皇帝臉色一沉，眼底的光也冷了下去，他深深地看著謝靳言，「你可知道你在說什麼？」
「父皇。」謝靳言跪了下去，神色微沉語氣卻很堅定，「兒臣查過，洪福賭坊每年流出京城的銀兩就有數十萬兩，這些銀子去向不明。而兒臣的親衛此次前往通州，查到通州知府在暗地裡招兵買馬，每年花費就有數十萬兩，一個小小通州知府他哪兒來那麼多銀兩招兵買馬？」
「兒臣的人不僅查到這通州知府曾與長慶侯是書院同窗，甚至私藏鐵礦，未曾上報朝廷，一個通州知府，若背後無人，他敢做這麼大的事情嗎？」他抬頭看向皇帝手中的花名冊，繼續道，「父皇，不只是通州知府，您手上花名冊中的人，都與長慶侯來往甚密。」
皇帝目光沉沉地垂眸看著手中的花名冊，手指不自覺地在桌案上輕輕敲擊，好一會兒過後，他抬眸看向盛珏：「你怎麼說？」
盛珏往前走了一步，躬身道：「陛下要臣做什麼？」
皇帝冷哼一聲，語氣微冷：「朕在問你有什麼想說的？」
「既然陛下起了疑心，那就查。」盛珏抬眸看著皇帝，面無表情，「若長慶侯沒有問題也就罷了，若有問題，那就趁早剷除，以絕後患。」
皇帝眉頭微微皺起，似在斟酌盛珏的話。半晌，他垂眸看向謝靳言，沉聲道：「單憑你這本花名冊，根本構不成直接證據。想要問罪長慶侯，絕無可能。」
「兒臣知道。」謝靳言坦然道，「所以兒臣需要父皇幫忙。」
皇帝挑眉：「你想怎麼做？」
「靖王府走水一案，兒臣得知是張大人在負責。」謝靳言抬眸看向皇帝，那雙深邃的桃花眼中閃爍著志在必得的光芒，「張大人定然不會讓王府的訊息走漏半點風聲，但兒臣希望，兒臣失蹤的訊息能傳出去。」
皇帝眼睛一眯：「你要以身為餌？」
謝靳言頷首：「這次不僅要傳出兒臣還活著，還需要盛指揮使那邊傳些訊息出去，就說衛昭透露，兒臣沒死，而是悄然去了通州。」
盛珏眉梢微挑：「殿下的意思是，若事情真如您所料，通州很可能就是長慶侯的大本營。長慶侯如果真的有鬼，在聽說殿下秘密前往通州之後，定然會坐不住露出馬腳？」
謝靳言眼底帶著篤定之色：「為避免暴露，他定然還會派人追殺兒臣。但兒臣想請父皇明日在早朝上震怒，而後派兵去通州追回兒臣。」
「若只是殿下隻身前往，長慶侯或許還能穩坐釣魚臺，只派人暗殺。可若陛下光明正大地派兵前往，他便會害怕自己的秘密藏不住。」盛珏側首看向謝靳言，「殿下這是想讓他狗急跳牆？」
「若父皇派兵前往，那他一定會趕在父皇的兵馬到達前殺了兒臣這個可能捏著他命脈的人。」謝靳言抬眸看向皇帝，沉聲道：「請父皇成全。」
皇帝從龍椅上站了起來，負手而立，他目光沉沉地盯著謝靳言，沉聲道：「言兒，你可知道你所說的這些代表著什麼？」
「父皇，您不必猶豫若通州知府背後之人不是長慶侯，也可能是別人。而確實有人透過通州知府招兵買馬，意圖謀反。」
謝靳言的話讓皇帝的臉色徹底沉了下去，他冷冷地睨著謝靳言看了半晌，沉聲道：「好，朕答應你的安排。」
謝靳言挺直背脊，朝皇帝拱手，肅聲道：「兒臣多謝父皇信任。」
皇帝擺了擺手，有些疲倦地揉了揉眉心，「你要讓盛珏如何配合你，你自己與盛珏商量。朕乏了，你們退下吧。」
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