簡陋的院落裡，白髮老者佝僂的背影投在斑駁的牆壁上，拉得極長。
他指間拈著一支極細的毛筆，正小心翼翼地描摹竹簡上幾乎要湮滅的墨痕。
“爹！天大的好事啊！”
“城中掌櫃們今日都開倉放糧了！”
青年跑進來，擦了擦額頭的汗，然後把肩上的布袋往案几上一擱，扒開袋子露出白花花的大米，“你瞧，足足有七升呢！”
“我聽鄰里說，那些掌櫃似乎都是為了積善行德，做神女娘孃的信徒，才會突然大發善心，他們說明日還會送冬衣……”他格外興奮地說著城中發生的事，“爹，咱們這都是沾了神女娘孃的光啊！”
“要是神女娘娘一首留在朝陽城，那些惡人肯定不敢再欺負我們這些老實本分的小老百姓。爹，你知道嗎？”
“咱們朝陽城己經有人在自家的地裡種了神女賜下的神種紅薯，據說能畝產兩千斤糧食，也不知道是不是真的。”
說完。
他又自問自答，“肯定是真的，神明哪用得著欺騙我們這些凡人。”
“對了，爹。”
“我還聽鄴城書院來的那些學子說，神女娘娘對信徒可好了，鄴城百姓的日子聽起來就跟天上仙人過的日子一樣。”
“現在朝陽城人人都想做神女信徒，甚至有些人還打算舉家搬去鄴城……”
青年激動的說了半天，老者卻一句都沒聽進去，甚至連看都沒看一眼那袋米，“東西拿開些，擋住光了。”
大抵是清楚老者的脾氣，青年悻悻地閉上了嘴，將案上的米袋拿開。
結果，他剛轉身準備將米袋收好，就聽見背後傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
他連忙撂下米袋湊過去，“爹，你歇會兒吧，這卷《禹貢》你都修了七日……”
老者擺了擺手，指腹輕輕摩挲過竹簡上被蟲蛀的“河”字，“不妨事。”
“爹，我真想不通，你為何執著要修這卷《禹貢》，連自己的身體都不顧。”
青年嘟囔著蹲回角落：“城西珍寶閣的李掌櫃三番五次請您去府上，修他的《夜宴圖》，出價三十兩銀子，你倒好，回回將人趕走，整日就與這些殘書做伴。”
老者動作頓了頓，“這卷《禹貢》上面記載的是先人用腳一步一步丈量出來的山河跟疆土，後人不該令它蒙塵。”
青年仍不理解。
“現在的人都愛字畫，誰會對這些地理志感興趣？你修好了，也沒人想看。”
“我真的不明白你究竟圖個啥。”他的聲音突然哽咽，“前天娘買米的錢，還是我偷偷當了你那方端硯，才湊上的……”
忽然，一陣鈴聲輕響。
不等父子二人反應過來，竹簡上的古篆字便漸漸浮起細碎螢火。
緊接著。
一道清冷的聲音不知從何處傳來，“趙秋生，窮經皓首，卻換不來一餐溫飽，滿城皆笑你迂闊，你心中可曾有怨？”
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