“站住！幹什麼的？”
一聲粗暴的冷喝撕開霧氣。
黑泥鎮高聳的巨石城門下，兩杆長戟“鏗”地交叉，死死擋住了一輛沾滿爛泥的獨輪木車。
推著獨輪車的老傑爾心尖一顫，手裡的木柄險些脫手。
常年在地裡刨食，讓他養成了遇見穿甲冑的就低頭的本能。
他連忙放下推車，粗糙乾裂的雙手在麻布衣上使勁蹭了兩下，臉上堆起討好的笑：
“老爺，我是南邊青谷農莊的農戶。”老傑爾抹了一把臉上的臭汗，指著車上幾個滲著土腥氣的麻袋，
“鎮子裡的鐵匠盧克是我堂兄弟，這不剛收了點新糧，趕緊給他送嚐嚐。”
攔路的是兩名黑泥鎮守衛，穿著標誌性的灰色罩衫，手裡斜挎著長戟。
領頭的衛兵沒說話，一雙陰鷙的眼在老傑爾那身破爛的短褐上掃了半天，又用長戟挑了挑麻袋，露出裡面灰褐色的麥粒。
趁著對方低頭的間隙，老傑爾粗糙的大手在懷裡一抹，動作隱蔽地遞出一抹微光。
“老爺，霧大，您留著買口烈酒潤潤喉。”
衛兵指尖熟練一勾，那枚碎裂晶石便消失在了掌心。
他掂了掂分量，原本緊繃的臉皮鬆了半分。
又冷冷打量了老傑爾一遍，見他這副除了賣力氣再沒別樣特徵的寒酸樣，終於從鼻腔裡哼出一聲：
“進去吧。記著，這幾天鎮裡不安生，送完貨趕緊滾出來，別在街上亂竄。”
“是，是！小人送完就走，絕不多待！多謝老爺，多謝老爺！”
老傑爾連連叩首，推著吱呀作響的獨輪車急急進了城門。
首到轉過街角，那兩名衛兵看不見了，傑爾的腰桿才稍稍挺首了幾分，臉上的卑微瞬間化作一口濃痰啐在地上。
“呸，一幫扒皮抽筋的灰皮狗！”他厭惡的咒罵了一句。
每次進城送點糧食，這幫看門的雜碎都得雁過拔毛地盤剝一筆。
那可是一枚碎裂晶石啊！
在農莊裡得打多少磅糧食才能攢出來？
不過罵歸罵，等他推著車走在主街上時，心頭卻不由得泛起了一絲疑惑。
不對勁。
街道上太冷清了。
這黑泥鎮他每幾個月都要來送一次糧。
往常這個時候，街道兩旁早就擠滿了擺攤的商販和流民，吵鬧聲能把人耳朵震聾。
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