這個問題對他來說顯然有些超綱。
一個是拿刀劍收稅的老爺，一個是拿金幣吸血的巨賈，這兩個職業在他樸素的認知裡，簡首是平分秋色、不分伯仲。
他看了看亞修的臉色，半晌，才憋出一句：“應該是……商人吧？”
“不錯。”
亞修笑了。
其實蓋爾選哪個都無所謂，他只是需要一個引子。
“可你知道，那些真正貪婪的商人，是怎麼做的嗎？”
“他們也會僱傭農夫和工匠，但他們絕不會像那些領主和貴族一樣，把所有的土地、工坊死死攥在自己手裡。”
“在那些貴族眼裡，權力就是一切。”
“他們拿著皮鞭抽打著農夫和工匠幹活，強行拿走八成以上的收益，這就導致了什麼？”
亞修目光掃過大廳內的幾人，冷冷吐出事實：
“導致農夫吃不飽，就會偷偷在田裡磨洋工；工匠覺得反正是給領主幹活，工具壞了也懶得修，打造出來的東西，永遠卡在勉強及格的底線上。”
“因為不管他們幹多幹少，幹得好還是幹得差，最後都只能拿到那點餓不死的口糧。鞭子抽不到的地方，就是他們偷懶的死角。”
“那些抱著這種金飯碗還要吃屎的貴族們，簡首蠢得可憐。”
亞修站起身，走到琉璃窗邊，俯視著下方正漸漸散去、卻開始挺胸抬頭的人流。
“但我不同。”
亞修轉過身，背對著窗外的陽光，半張臉隱沒在陰影中。
“我給了他們一紙地契，給了他們所謂的‘私產’。”
“從今天起，如果農田生了蟲，農夫會比誰都急；如果工具缺了口，工匠會熬夜把它磨得鋒利無比。”
“因為他們覺得，那是自己的東西，是在為自己做事。”
“蓋爾，你覺得我放棄了收益，但我告訴你，一個拼了命想還清貸款的自由人，他一個人創造的財富，抵得上十個混吃等死的奴隸！”
“我扔掉了有形的皮鞭，但在他們心裡，親手種下了一根無形的皮鞭。”
亞修的聲音幽幽響起，在大廳內迴盪，令人骨髓生寒。
“因為那根皮鞭的名字……叫‘債務’，也叫‘慾望’。”
書房內死寂無聲。
埃德溫雖然見識廣博，卻是第一次聽到有人將統治與剝削的本質剖析得如此……血淋淋。
而一旁的梅森，那個原本在黑泥鎮浸淫多年的胖管家，此時己經徹底聽傻了。
他看著眼前這個年輕的男人，覺得他有種比刀劍更加鋒利百倍的東西。
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