寬闊的青石板街道被打掃得一塵不染，兩側的商鋪鱗次櫛比。
而在高聳的內堡周圍，一排排嶄新的雙層石屋拔地而起，那是在“破曉點”激勵下，莊民們用血汗換來的私產。
聽聞領主歸來，街道兩側擠滿了聞訊趕來的鎮民，一雙雙眼睛裡充斥著發自肺腑的狂熱與敬畏。
是夜，新燼堡的宴會廳燈火通明。
長條橡木桌上，烤得流油的變異獸肉、澆了濃郁醬汁的爆炒黃金米，以及成桶的麥酒如流水般端了上來。
“來來來！滿上！”
巴頓一隻腳踩在椅子上，手裡舉著碩大的木杯，正扯著嗓子跟周圍的戰職者們唾沫橫飛地吹噓著：
“你們是沒看見！那個小崽子嚇得首哭，我當時就告訴他——‘魯莽並不比怯懦更接近勇敢’！”
“這句話一齣，那小子當時就頓悟了！提著木棍就敢跟二階的奴隸販子拼命！”
“還有那頭三階獸王！好傢伙，跟座小山似的！亞修大哥一矛下去，那血噴得比城牆還高！”
眾人圍坐在底下，一邊啃著肉排，一邊發出善意的鬨笑。
“行了吧巴頓，那句話應該是亞修大人說的，你什麼時候有那個腦子了？”
蓋爾毫不留情地拆臺。
“就是，獸王是大人殺的，流民是大人救的，合著你小子去迷霧裡轉了三個月，就光負責在旁邊給亞修大人加油了是吧？”
西奧也跟著起鬨。
“放屁！老子也砍了好幾個二階好不好！”
巴頓急得滿臉通紅，強詞奪理地跟眾人爭辯起來。
整個宴會廳內充滿了快活的空氣，歡笑聲、碰杯聲交織在一起，將外面的寒冬與迷霧徹底隔絕。
但，在這烈火烹油的熱鬧之下。
無論是微笑著傾聽的埃德溫，還是默默喝酒的蓋爾，誰也沒有去提那件最重要的事情。
“三階。”
這原本該是亞修此次出行的唯一目的，但今晚，所有人就像是達成了某種詭異的默契。
沒有人問他晶石拿到了沒有。
也沒有人問他，什麼時候開啟晉升。
大家只是更大聲地談笑著，更加用力地咀嚼著碗裡的肉，貪婪地享受著這來之不易的盛宴。
彷彿只要不提，那扇通往深淵的大門，就永遠不會在破曉降臨。
夜深，宴散。
杯盤狼藉的大廳內重歸寂靜，只有幾盞殘存的壁燈還在跳動。
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