卡爾和伯尼對視了一。
這一次，卡爾向前傾了傾身體。
那雙銳利的眼睛首視著亞修，緩緩開口，聲音帶著一種近乎殘酷的坦誠：
“亞修，你覺得‘迷霧晶石’是什麼？”不等亞修回答，他繼續說道：“是靈魂。”
“那些怪物體內扭曲、破碎的靈魂殘渣。而我們……我們的靈魂，早己奉獻給了庇護我們的偉大存在。”
“這堆篝火，就是我們與祂連線的橋樑。”
他指了指跳躍的火焰，眼神狂熱而虔誠：
“如果你不幸戰死，偉大的存在不會坐視祂的子民靈魂流落迷霧，篝火會將你的靈魂接引迴歸神國。”
“而在這個過程中，祂殘餘下來的力量會化為滋養的力量，讓火能夠再多燒幾天，等待下一位迷途者的到來。”
接引？
亞修的心臟彷彿被一隻冰冷的手攥住。
他聽懂了卡爾的解釋，但他內心絕不像卡爾那樣，對所謂“神明的慈悲接引”抱有虔誠的信仰。
那恐怕不過是卡爾的一廂情願而己，伯尼閃爍的眼神也表明他未必全信這套說辭。
真相恐怕更加赤裸和殘酷：
死亡者的靈魂，會被這所謂的“篝火”吸收、轉化，成為維持它燃燒的另一種“燃料”！
難怪……
難怪他們對於新人的生死，有一種矛盾而複雜的態度。
隱瞞關鍵資訊，任其自行探索。
成功了，集體獲得新的燃料來源和一份戰力。
失敗了，其靈魂也能作為篝火的補給，拖延時間等待下一個“資源”……
這套血淋淋的規則讓之前所有的不合理之處，瞬間變得邏輯自洽。
多麼冰冷，高效，在絕望環境下近乎“合理”的生存策略啊。
他該生氣嗎？
或許應該。
自己被當成了一個可消耗的“探路石”和“備用能源”。
但憤怒毫無用處，只會將自己推向所有人的對立面。
亞修想起不知從哪裡聽過的一句話：只有蠢人才會把所有情緒都擺在臉上。
他己經通過了這場殘酷的“篩選”，成了既得利益者，這個脆弱集體裡貢獻第三的“民兵”。
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