“第三紀元！這絕對是第三紀元的東西！”
埃德溫跪在泥地裡，頭髮凌亂地貼在額頭上。
他像個瘋子一樣，指尖隔空描摹著那些泥土上的符號，聲音因為極度的亢奮而尖銳劈叉。
“對於迷霧的成因，學界吵了整整兩百年！有人說是神罰，有人說是深淵滲漏……但沒人見過真正的實物文獻！”
他猛地抓住亞修的衣角，雙眼佈滿紅血絲，呼吸急促得像拉破的風箱：
“大人！這碑文如果能破譯，它將顛覆整個白鐵城的學術史！這是我一輩子……不，是所有迷霧學者做夢都想摸一摸的東西！”
在這隨時會死人的鬼地方，他竟然忘了恐懼，只有純粹的求知慾在狂歡。
他的聲音太大了。
大得連草藥田裡正在照料草藥的艾爾莎母女都探出了頭。
“吵什麼吵？”
卡爾拄著木拐，一瘸一拐地走過來，皺著眉掃了一眼地上的“鬼畫符”。
不遠處的達格也扛著鎬頭湊了過來，脖子伸得老長。
連巴頓和莉娜也圍攏在火光邊緣，好奇地張望。
亞修不動聲色地將衣角從埃德溫手裡抽出來，單手按住他因為激動而不斷顫抖的肩膀，往下壓了壓。
“冷靜。”
亞修的聲音不大，卻像一盆冷水澆在埃德溫頭頂。
“別扯什麼學術史……先告訴我，你看出了什麼實質性的東西？”
埃德溫被按得一僵，狂熱的大腦稍稍冷卻了些。
他吞了口唾沫，顫抖的手指指向地上最左側的一個複合符號。
“這個詞根，意思是‘獻祭’或者‘交換’。但它的字首很罕見，不是普通的祭祀神明……”
他的手指順著地上的劃痕向右移動：
“這部分，大概是‘血肉’、‘錨點’……還有‘座標’。”
埃德溫推了推殘破的眼鏡，眉頭緊鎖地拼湊著殘缺的資訊：
“這似乎不是一種記錄，而是一套……操作指南？”
“或者說，某種儀式的核心陣紋。它的意思是，透過特定血肉的獻祭，能夠在迷霧中強行錨定某個……未知的座標？”
“座標？”卡爾濃眉一挑，“能錨定回我們老家的座標嗎？”
“呃，這個……”埃德溫語塞。
“嗤——”
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