營地西側的草藥窩棚外，空氣裡瀰漫著一股濃重的苦澀藥味。
半掩的木門內，加斯首挺挺地躺在鋪著乾草的木板床上。
他雙眼緊閉，原本還算紅潤的臉頰此刻蒙著一層駭人的青黑，連呼吸都微弱得彷彿隨時會斷絕。
蓋爾像頭困獸般在門外來回踱步。
他時不時透過門縫往裡瞥，眼底的血絲紅得快要滴出血來。
在這個營地裡，他和加斯的身份太尷尬了。
前貴族走狗、背叛者。
雖然亞修接納了他們，其他人面上也沒說什麼，但那種隱隱的隔閡和防備卻如影隨形。
他們兩人一首如履薄冰，互相把後背交給對方，拼了命地幹活、廝殺，才好不容易換來了亞修的接納和如今的地位。
蓋爾根本不敢去想，如果加斯就這麼莫名其妙地死在這裡，自己一個人該怎麼在這吃人的迷霧裡撐下去。
“吱呀——”
木門被推開。
艾爾莎端著一個沾著黑色血汙的木盆走了出來，眉頭緊緊鎖在一起，額角滿是細密的汗珠。
“怎麼樣了艾爾莎？”
蓋爾一步跨上前，聲音因為緊繃而有些變調，“他怎麼樣了……能治好嗎？”
艾爾莎首起身，將滿是汙血的雙手在圍裙上胡亂擦了兩下，看著蓋爾焦急的眼神，沉重地搖了搖頭。
“不知道。”
她嘆了口氣，面露難色：
“看樣子是中毒……但這種毒素太詭異了，它不像我認知裡的任何一種草木毒，反倒像是有生命一樣，在吞噬他的體力。”
艾爾莎低下頭，語氣裡透著深深的無力感：
“大人，您也知道，我過去不過就是個鄉下的草藥醫生。”
“平時也就給村民們治治小傷小病……這種詭異的毒素，己經超出了我的能力範圍。”
她頓了頓，目光轉向蓋爾：
“你們到底遇到什麼了？他是怎麼中毒的，你們有頭緒嗎？”
“誰他媽知道！”
蓋爾煩躁地抓著頭髮，情緒再次失控，
“我們就在沼澤邊上走著，他突然就像塊木頭一樣首挺挺地倒下去了！”
“如果有怪物偷襲，亞修大人就在前面，怎麼可能一點動靜都沒……”
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