大廳內的光線有些昏暗，唯有長桌中央那幾盞巨大的獸脂火把在劈啪作響。
主位上，奧德里奇的聲音低沉而雄渾，帶著一股不容置疑的威嚴。
他那佈滿老樹皮般肌肉的右手猛地一揮。
兩名一首侍立在側的魁梧侍從立刻上前，動作利索地解開了牆上的銅釦。
一張巨大的、用數張厚實變異獸皮縫製而成的黑泥沼區域圖，在眾人面前徐徐拉開。
這張圖繪製得極其精細，河流、沼澤，乃至各個莊園的勢力範圍都標註得清清楚楚。
但在那原本應該呈現灰褐色的廣袤區域中，此刻卻多了一團觸目驚心的暗紅色陰影。
“今日請諸位來，只為一件事。”
“根據我手底下的‘斥候’回報，今年迷霧深處的異動比往年早了半個月。”
奧德里奇緩緩站起身，他並未穿甲，僅僅是一件粗布短衫，卻給人一種面對山嶽般的壓迫感。
那蒼勁有力的手指在地圖上劃過一個大圈，最後落在那團暗紅色陰影的中心。
指尖摩挲過皮革，發出的沙沙聲在死寂的大廳裡清晰可聞。
“獸潮的源頭己經形成。”
“這一次，不僅是規模增加了三成，更關鍵的是……”
老人的聲音陡然一沉，如重錘落地：“我們探查到了一頭三階‘獸王’的蹤跡。”
“嘶——”
此話一齣，長桌旁原本還各懷鬼胎、神態各異的幾名莊園主，呼吸同時一促。
三階。
這兩個字，對於所有在黑泥沼苦苦掙扎的職業者來說，就像是一座高不可攀的絕望大山。
在普通流民眼裡，二階和三階，似乎只是差了一個等級。
但在座的各位莊園主卻心知肚明，那根本不是什麼簡單的數值堆疊，而是生命層次的截然不同！
如果說二階僅僅是職業超凡的初始，是初步利用肉體極限去撬動一絲超凡之力。
那麼三階，就是徹底完成了“能量之源”的構築，掌握了昇華的偉力！
那是一種質變。
一個三階的戰職者可以單槍匹馬，在二階強者所帶領的百人一階精銳中殺個七進七出。
即便是在迷霧降臨前的舊世界，三階也足以被冊封為持劍貴族，成為鎮守一方的中堅戰力。
而在如今這片混亂的黑泥沼中，明面上跨過那道天塹的，唯有那位黑泥鎮的男爵一人。
“奧德里奇大人，訊息……確鑿嗎？”
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