正思索間，一名扛著鐵木鋤頭的老農恰好順著田埂走上大路，迎面撞上了亞修一行人。
亞修目光微動。
若在荒野裡，尋常流民見到他們這群騎著戰獸、披堅執銳的戰職者，早就嚇得跪地求饒或者鑽進爛泥裡逃命了。
但這老農卻沒有。
他只是停下腳步，好奇地打量了這群陌生的騎士兩眼。
沒有畏懼，沒有恐慌。
他拍了拍褲腿上的泥巴，甚至還主動往路邊讓了讓，神態自然得就像是在打量一群普通的過客。
“打擾下，這位老伯。”亞修出聲喚住了他。
“能耽誤您點時間，問幾句話嗎？”
老農一愣，見這位騎在大蜥蜴背上的大人物竟然對自己用上了敬語，趕緊放下鋤頭，侷促地搓了搓手：
“這位大人，請問有什麼事情嗎？如果是問黑泥鎮的路，順著這土道一首走就是了。”
亞修指了指周圍望不到頭的田地：
“我看咱們這兒開墾了不少農田，規模極大，你們都是在替黑泥鎮耕種嗎？”
老農用一種古怪的眼神看著亞修，彷彿他說了什麼荒謬的胡話。
“這位大人說笑了。這方圓幾公里的地界，哪片土地不是屬於男爵大人的？”
“我們青谷莊園的人生在男爵的地頭上，長在男爵的影子裡，最後糧食熟了，自然都是要上交給男爵大人的。”
“我想您誤會我的意思了。”
亞修意識到自己問得有些籠統，換了個更首白的說法：
“我想問的是，這些田是算你們自己的，每年只交定額的稅賦？還是說，這地完全是小鎮的，你們只是單純在替領主做工？”
老農這下徹底明白了。
他露出一抹苦澀的笑容，佈滿褶皺的臉上盡是滄桑：
“大人您真會說笑，哪裡的田不用交稅呢？”
“這些田自然都是男爵大人的，他老人家仁慈，租給我們種。按規矩，每個月的出產上交七成就是了。”
“七成？！”
亞修還沒說話，站在他身後的巴頓卻猛地瞪大了眼睛，失聲驚撥出來。
他在進迷霧前雖歲數不大，但也是地道的鄉下出身，曾跟著父親老漢斯在領主的土地上刨過食。
“這……這也太黑了！”
巴頓瞪著眼，喃喃道，
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