楚瀝淵披著那件縫過的舊袍子走出東廂的時候，腦子裡正在排列措辭。
他想誇一誇林窈的“手藝”，但是實在昧良心……誇不出口。
所以他得好好找找角度，比如漫不經心地說一句“這袍子補過之後倒是比以前暖和了”，或者“針腳雖然糙了些，但勝在結實”。
總之就是得讓她知道他發現了。
結果迎接他的是空空蕩蕩的院子。
“林窈呢？”
院子裡只剩下張嬤嬤在灶臺邊熬藥：“殿下，王妃帶著春桃梅兒和兩個灑掃的小廝去賣東西了。”
張嬤嬤一邊攪藥一邊說：“王妃走之前交代了，把李財留給您使喚，說您今日面聖，身邊不能沒個妥帖的人。”
楚瀝淵這才意識到，這座只有一進院能住人的王府，似乎確實連個妥帖的下人都沒有。
楚瀝淵長這麼大，身邊貼身伺候的人加起來一隻手數得過來，小時候是王公公，王公公五年前告病出宮後，留下了自己一手帶大的小徒弟李財。宮女嬤嬤向來是宮裡派誰來就用誰，從來沒得選。
他忽然像是第一次認認真真地打量自己這小院子。
青磚地掃得乾乾淨淨。一側靠牆擺著他的兵器架，另一側就是那個木榻。榻上鋪著林窈的軟墊和賬本。角落裡是張嬤嬤新添置的藥架子，上面密密麻麻地晾著兩個人份量的藥包。
沒有東宮的雕樑畫棟，沒有龍涎香，沒有描金的藻井。
但有人在這裡掃地、洗衣裳、晾藥、算賬到深夜。
有人把這個破地方當家在過了。
楚瀝淵收回目光，最後掃了一眼木榻上林窈的賬本。
“李財，走。進宮面聖。”
——————
楚瀝淵到的時候早朝還沒散，御書房外的迴廊裡已經候了兩三個等著議事的官員，見了他紛紛行禮，他一一頷首回應，然後找了個角落站著。
往常等待面聖的時候，他從來都是心無旁騖地站著，脊背挺直，目不斜視，雙手垂在身側。
但今天他的注意力始終在右手的袖口上。
他不自覺地抬起手，把袖口翻了一小截出來。
陽光從迴廊的簷角斜斜照進來，那些歪歪扭扭的針腳在日光下更加清晰了，大的大、小的小，活像一條喝醉了酒的蚯蚓。
楚瀝淵看著那條“醉蚯蚓”，嘴角彎了一下。
然後他的目光停住了，仔細看針腳旁邊有一小塊圓形的血漬。
這個林窈，縫成這樣居然還能把自己的手扎破？
楚瀝淵盯著那個小小的褐色圓點，有些寵溺的搖了搖頭。
李財站在旁邊，看著自家殿下對著一截袖口翻來覆去跟翻燒餅似的，不敢吭聲，只能把臉別到一邊假裝在欣賞迴廊上的雕花。
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