“那個，姑姑，司庸還沒死呢，他還沒靈牌。”姬驚寒舉手示意道。
“啊，他還沒死？他兒子昭明帝都死了，他還不死，還真是禍害遺千年吶！”
“噗！”外面兩個男人都被凌柒逗笑了。
幾人一路說說笑笑便進了勃州。
勃州比想象中還要蕭條。街道兩旁的鋪面大多上了板，偶有幾家開著的，也是門可羅雀。
地上積雪被踩得烏黑，混著泥水，走起來一腳深一腳淺。
姬驚寒掀著車簾看了一路，眉頭越皺越緊。
凌驍趕著馬車在城裡轉了小半圈，最後停在一條僻靜的巷子口。
客棧不大，門臉也舊，但勝在整潔。
櫃檯後頭坐著個頭發花白的老婦人，見有人進來，慢吞吞地起了身。
“幾位客官，住店？”
“三間上房。”姬承淵將一塊碎銀擱在櫃檯上。
老婦人看了看銀子，沒急著收，反而打量了他們幾眼，壓低聲音道：“幾位不是勃州人吧？聽我一句勸，住一晚就走，別多待。”
凌柒挑眉：“怎麼？勃州不太平？”
老婦人嘆了口氣，把銀子收了，一邊拿鑰匙一邊小聲說：“去年大旱，顆粒無收。朝廷的賑糧？
哼，影子都沒見著。城裡那些有頭有臉的早跑了，留下的都是跑不了的。
前陣子城東鬧了一回搶糧，死了好幾個人。你們這些外地人，人生地不熟的，萬一被盯上……”
“多謝大娘提醒。”凌柒笑著接過鑰匙，“我們歇兩天就走。”
老婦人見她不聽勸，搖了搖頭，不再多說。
三間房在二樓盡頭，挨在一起。
凌柒推開窗，能看見半條街的景象——冷清、蕭瑟，偶爾有個把行人，也是縮著脖子匆匆而過。
“姑姑。”姬驚寒站在她身後，“還燒祠堂嗎？”
“燒與不燒，得先去看了再說，說不定有更好的法子報仇。”凌柒轉過身，靠在窗框上，眯著眼，雙手抱胸。
入夜後，勃州城靜得像一座空墳。偶爾有幾聲犬吠，從巷子深處傳來。
凌柒換好夜行衣，推開窗戶，冷風灌進來，激得她打了個哆嗦。姬家叔侄己經等在屋頂上。
五人踩著瓦片無聲地往城東掠去。月光被厚雲遮住，正是行事的好時候。
司家祠堂坐落在城東最寬闊的那條街上，佔地極廣。
他們從西邊的角落翻牆而入，這邊比其他地方小得多，只有三間屋子。
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