城西的樂坊裡，那個花枝招展的女人正在對著鏡子重新描眉。
她今晚約了一個常客，是城裡有名的布商，出手大方，每次來都給她帶新料子。
她哼著小曲，把眉毛描得細細長長的，對著鏡子端詳了一下自己，覺得今天特別好看。
下一刻，她看到鏡子裡的自己在變老。
一瞬間她好像從十八歲變成八十歲……
她尖叫著把鏡子摔在地上，碎片飛濺中她看到自己那雙引以為傲的白皙手指正在以肉眼可見的速度萎縮，皮膚貼著骨頭，青筋暴起最後乾癟下去。
城東的學堂裡，老先生正在黑板上寫靈根種類的口訣。
灰霧從門縫裡湧進來。
一開始教書先生還沒只能在意，首到他看到了坐在第一排的小胖子突然倒了下去。
他原以為是中暑，趕緊放下粉筆去扶。
可剛彎下腰就看到了小胖子正在乾癟的臉。
他猛地轉過頭，衝後面那群己經嚇傻的孩子們吼：
“快跑！”
“從後門走！”
“快去……”
他用自己的身體堵住前門，張開雙臂，像是要把那團灰霧擋在外面。
孩子們哭喊著往後門擠，最小的那個男孩絆了一跤摔在地上，嚎啕大哭。
老先生衝過去把他抱起來，用自己的身體護住孩子，最後灰霧把他們一起吞沒了……
他抱著孩子倒下的時候，嘴裡還在唸著口訣。
這只是測試靈根的口訣。
他只能將這段口訣當成救命稻草。
因為他只會這些……
城中的新房裡，那對新人還依偎在一起。
喜燭還在燒，新娘子臉上的紅暈還沒褪。
新郎感覺到懷裡的人在發抖。
他低頭問她怎麼了，她說不舒服，身上好冷。
突然間，他看到她的手在乾枯。
他猛地站起來，想去拿被子，剛邁出一步就栽倒在地上。
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