科羅看著有些失態的克魯斯，心中暗暗嘆息。
他注意到，克魯斯將軍雖然表面上看起來優哉遊哉，似乎已經從戰敗陰影中走出，但其眼底深處的那抹焦慮和急於逃離的渴望，卻絲毫未減。
這種刻意的放鬆，更象是一種麻痺自己的偽裝。
“我們的調任申請，都被壓下了。”
科羅平靜地陳述著一個事實，“國內的意思很明確，我們倆，現在是一條船上的人。在找到合適的接替者，或者局勢明朗之前，我們必須穩住這裡的局面。”
克魯斯煩躁地抓了抓頭髮，深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
他重新拿起酒杯，灌了一大口，問道：“威利斯和道格拉斯那兩個傢伙呢？他們怎麼樣了？”他問的是參與那場海戰的驅逐艦支隊指揮官和航母艦長。
“他們經常聚在一起。”
科羅回答道，“據說精神狀態調整得還不錯，畢竟他們算是盡力了。戰後心理評估報告也顯示，他們的情況相對穩定。”
某種程度上，直接參與戰鬥的軍官，反而更容易從特定的軍事角度去接受和消化失敗。
“那鮑恩斯米特呢？”
克魯斯又想起那個幸運的、因為航母艦隊滯後而未能參與那次行動的卡爾號航母指揮官。
“他？”
科羅撇了撇嘴，“他和威利斯他們本來就沒有一起參戰，現在更湊不到一起。聽說他樂得自在正好趁這個機會加強他的飛行員訓練，好象什麼事都沒發生過一樣。”
克魯斯冷哼一聲沒有評價。
他轉而問道：“基地的維修工作呢？特別是那些受損的艦艇進展如何？”
談到具體事務，科羅恢復了職業化的語氣：“已經秘密展開了，將軍。但是您知道的，受限於這裡的條件和保密要求，我們只能進行一些最簡單的應急修復，確保艦體不會進一步惡化，以及基本的航行安全。”
“大部分的結構性損傷、雷達和武器系統的徹底修復，都必須等回國進入幹船塢後才能進行。”
“目前的工作重點，更多是詳細統計每一處受損細節，出具儘可能精確的修復報告單和所需零配件清單，為後續的大修做準備。”
這也就意味著，這支駐紮在東洋的雄鷹艦隊，在相當長的一段時間內，其戰鬥力將維持在一個極低的水準，幾乎失去了實質性的威懾能力。
這對於克魯斯而言，無疑是雪上加霜。
他揮了揮手，示意科羅可以離開了。
當辦公室門再次關上，只剩下他一人時，克魯斯臉上的煩躁和強硬瞬間褪去，取而代之的是一種深深的疲憊和茫然。
他望著窗外陰霾的天空，以及遠處港口裡那些如同受傷巨獸般趴窩的艦船輪廓，感覺自己就象一頭被困在籠中的野獸，曾經的威風凜凜早已被現實的鐵籠磨滅，只剩下等待未知命運的煎熬。
紅山基地的燈光徹夜長明，映照著邁向深藍的堅定腳步；而東洋基地的陰霾下，只有困獸猶鬥的無奈與沉寂。
時代的洪流，就在這鮮明的對比中，洶湧向前。
東荒部落，雄鷹部落駐軍基地。
指揮官辦公室內的空氣，彷彿比往日更加粘稠沉重。克魯斯將軍剛剛聽完情報部門關於東洲海域最新動態的簡報，那隻端著威士忌酒杯的手，懸在半空，久久沒有落下。
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