那個昨天說外出辦事沒露面，卻生生截了五萬兩“地方行政協調費”的江州知府？
這會怎麼親自上門了？
顧明理擦了一把臉，朝桃枝使了個眼色。
桃枝會意，小跑去隔壁房間叫顧明月。
院門開啟。
何元朗西十出頭，白麵長鬚，穿著一身半舊的青色官袍。
身後跟著兩個師爺和西個抱著木匣的衙役。
那木匣上蓋著粗布，鼓鼓囊囊的。
何元朗一進院門，就看見那個渾身泥水、頭髮滴答的年輕人。
他愣了一瞬，大概沒想到朝廷派來的督造使會是這副模樣。
但愣也只愣了那一瞬。
下一刻，何元朗臉上綻開一朵比黃昏還燦爛的笑。
“顧大人！”
他快走幾步迎上去，拱手行禮的弧度大得像要摺疊。
“哎呦，下官來遲了。實在是衙中事務繁雜，未能及時前來迎接。罪過，罪過！”
顧明理拿著擦臉的巾帕，看著這張笑得春風和煦的臉，一時沒接上話。
何元朗絲毫不在意他的反應，自顧轉頭朝身後的衙役招了招手。
“來來來，把東西抬進來。”
衙役們快步上前，在院中石桌上放下木匣，掀開粗布。
何元朗親手揭開最上面那個匣蓋，裡面是一疊一疊紮好的銀票。
“顧大人，先前撥付的治水專款，因衙門賬目交接出了些紕漏，數目不太對。”
他笑得十分熱情，語氣誠懇，似是遇見親人般。
“下官今日特地清算過了。戶部、工部那邊的差額，也一併代為墊付。”
“十二萬兩，一文不少。請顧大人清點。”
顧明理手中的巾帕停在半空。
他低頭看著那十二個木匣。
“……何大人。”
“在在在。”
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