王珪掀開窗簾，探出頭去，頓時愣住了。
只見眼前的街道，寬闊平整，上面連個水窪都找不出來。幾個頑童正在街上追逐打鬧，腳下生風，完全不受雨後的影響。
馬車平穩地駛入東市天街的工地，王珪和盧寬下了車，走到一個排水口前，看著那鐵柵欄下深不見底的管廊，聽著裡面隱隱傳來的水流聲，臉色變得蒼白無比。
“馬周！你給老夫滾過來！”
王珪指著那排水口，厲聲喝道。
馬周趕緊跑過來，額頭上滿是冷汗。
“你告訴老夫，這是偶然嗎？”王珪氣得渾身發抖，“這等精妙絕倫的地下管廊，你跟老夫說是瞎貓碰上死耗子？！你當老夫是三歲小孩嗎！”
這？！
馬周被罵得狗血淋頭，卻一句話也說不出來。
“不許輕敵！說了多少次不許輕敵！你們就是不聽？！”
盧寬也在一旁大吼，
“立刻派人，十二個時辰嚴密監控東市的一舉一動！他們運進去了什麼材料，用了什麼工匠，老夫都要知道得一清二楚！”
……
視察完東市，王珪和盧寬心情沉重，帶著眾人回到了大宅。暖閣內幾盆炭火燒得正旺，但卻驅不散眾人心頭的寒意。
王珪換了一身乾淨的衣服，坐在太師椅上眉頭緊鎖。
“諸位，都說說吧。”王珪嘆了口氣，“這乾字號，到底在下一盤什麼棋？”
崔仁師皺著眉頭，率先開口：
“王老令公，下官實在是不解。那乾字號在東市挖那麼深的溝，鋪那麼粗的管子，這得花多少錢啊？下官粗略算了一下，光是那些奇怪的灰泥和鐵柵欄，再加上數萬工匠的工錢，少說也得砸進去五十萬兩白銀！”
“是啊！”劉洎也附和道，“五十萬兩啊！就為了修個不積水的破排水溝？這乾字號背後的東家，莫不是個瘋子？”
在這些世家大佬的傳統思維裡，土地和房產的價值，在於地段，在於上面的建築有多豪華，在於能收多少租子。排水溝？那玩意兒能生錢嗎？能收租嗎？能拿來炫耀嗎？
都不能！
既然不能，那商人逐利，為什麼要把白花花的銀子扔進這看不見摸不著的地下？
“老夫也不明白。”
盧寬苦惱地揉了揉太陽穴，
“商人重利，這是千古不變的道理。乾字號之前在鹽鐵和絲綢上，手段何等狠辣，賺得盆滿缽滿……可見絕不是那種做善事的傻子。可這五十萬兩砸進地下，他們打算怎麼回本？難道要在街上設卡，向過路的百姓收過路費不成？”
“絕無可能。”
馬周搖了搖頭，
“大唐律例嚴禁在城內私設關卡收費。乾字號若敢這麼做，雍州府立刻就能拿人。”
”？麼什圖們他那“
，步幾了踱來起站珪王
”？聲名好個博前面姓百在意故，們咱心噁了為是只就們他，不難“
。吧了侈奢太也這？聲名好個買兩萬十五。了強牽太由理個這得覺都，覷相面面人眾
”。心輕以掉能不都們咱，麼什圖們他管不“
