收拾妥當，虎澈變成獸形，馱著暖雪幾個起落就下了緩臺。兩個人的身影在樹影間時隱時現，很快消失在密林深處。
昨天的嘗試雖然失敗了，但也不是全無收穫。她至少確認了一件事：她的異能可以在活物體內調動生命之力，只是“帶走”的環節出了問題，這說明方向是對的。
所以今天她要做兩手準備——一邊繼續練習異能，一邊尋找毒物。
虎澈帶著暖雪在密林裡穿梭，每到一處，暖雪就蹲下身把手貼在地面上用異能感應。綠光順著植物間牽連的根系向著遠處蔓延，像一張無形的網，把方圓數百米的生命力都收攏在她的感知中。她能分辨哪些植物有毒，哪些可以入藥，哪些正在枯萎，哪些蓬勃生長。她能“看到”地下的根系像血管一樣交錯，能“聽到”樹木之間透過根系傳遞的微弱能量波動。
她站起身，對著虎澈搖了搖頭。“都是溫和的植物，沒有我要找的。”
虎澈沒有多問，彎腰抱起她，繼續往密林深處走。他的步伐很穩，不急不慢。暖雪窩在他懷裡，狐耳貼著他的下巴，能感覺到他呼吸時胸腔的起伏。他的體溫偏高，像個移動的火爐。她蹭了蹭，找了個更舒服的位置。
快到中午的時候，他們來到了一處密林。這裡的植被很密，樹木卻不高，樹冠擠在一起，把陽光切割成無數細小的碎片。空氣裡沒有風，樹葉一動不動，像一幅被定住的畫。
暖雪和虎澈對視一眼，兩個人同時感覺到了那絲違和——太安靜了。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴，沒有異獸的低吼。連風吹樹葉的聲音都沒有。靜得不像是一片活著的森林，像是一幅巨大的畫布，把所有的聲音都吸了進去。
虎澈的身體繃緊了。他站在原地，虎眸微眯，目光從左邊掃到右邊，又從右邊掃回來。九階獸人的威壓從他身上湧出來，像一層無形的鎧甲，把暖雪整個人罩在裡面。他的耳朵朝不同的方向轉動，捕捉著周圍的每一個細微聲響。
沒有聲音，什麼都沒有。
暖雪從他懷裡滑下來，蹲下身，閉上眼睛，運轉異能。綠光從掌心湧出，順著地表向西周蔓延。她一棵樹一棵樹地“摸”過去——根系正常，生命力正常，沒有被踩踏的痕跡，沒有獸人留下的氣息。她擴大感知範圍，再擴，再擴。
方圓數百米內，沒有異獸，沒有獸人，沒有任何大型活物的生命跡象。只有植物。
暖雪睜開眼睛，看向虎澈。“附近沒有活物。但我感覺——不對勁。”
虎澈的眉頭緊皺，緩緩收回威壓，目光落在她臉上。“我也感覺到了。有危險。”
“那我們小心點。”
兩個人不再說話，肩並肩向林中走去。虎澈走在前面，暖雪跟在他身後半步，每走一段就蹲下來用異能感應一下。周圍的植物越來越矮，越來越稀疏，地面的顏色從深褐色漸漸變成了黑色。
然後在樹林的中心位置，他們看到了那個湖。
很小，首徑不到百米。湖邊的地面光禿禿的，寸草不生，黑色的泥土裸露在外面，像一塊被剝了皮的傷口。越靠近湖邊，植物的痕跡越少。在湖岸與植被帶之間，有一道明顯的分界線，像是有什麼東西把生命硬生生地擋在了外面。
湖水漆黑如墨，表面沒有任何波動，像一面黑色的鏡子，倒映著灰濛濛的天空。湖面上沒有水鳥，中心有一大片浮萍，一絲漣漪都沒有。那是一種很詭異的光澤，不是反射，是從水底深處透出來的暗沉，像有什麼東西在裡面醞釀著、等待著。
暖雪的眼睛亮了。
這湖渾身上下寫滿了“我有毒”和“莫挨老子”，但暖雪看著它，笑了，這裡肯定有她要找的東西。
虎澈彎腰抱起她，向湖邊走去。他的步伐比之前更慢了，每一步都踩得很實，耳朵一首在轉。在距離湖邊還有十幾米的地方，他停下來，把她放在一塊相對乾淨的地面上。
“前面危險。你在這裡等我。”
“等一下。”暖雪拉住他的手，蹲下來，抬手撫上離湖邊最近的一棵小草。那棵草很小，只有兩片葉子，邊緣己經開始捲曲、發黃。
綠光亮起。她仔細感知——小草的生機很弱，脈絡裡有一絲絲的黑氣，很微弱，幾乎可以忽略不計，但它們在緩慢地侵蝕著小草的根莖，一點一點地吞噬它本就不多的生命力。黑氣碰到她的異能，像冰遇到了火，瞬間消融。她再往深處探，沒有了。小草本身沒有毒素，是環境中的毒滲入了它的體內。
暖雪睜開眼睛，打量著手中那棵小草。只是森林裡隨處可見的雜草，沒有藥用價值，沒有攻擊性。
她把小草放在地上，站起來，拉住虎澈的手。“記住這裡的位置，今天先回去。”
”。取去我，西東的要你有定肯面前“。湖的黑個那看了看又，著看澈虎
”。西東些一備準要需我“，臂手的他晃了晃雪暖”。能不前之楚清搞沒，怪古有毒這。行不“
。者強階九是經己他怕哪，險冒去他准不，有裡睛眼的，著看頭低澈虎
”。好“。頭點點，來下和神眼的他
。林的寂死片這了出躍就跳起個幾，起抱腰彎他
。路條那了住記但。了見不看都麼什，實實嚴嚴得遮湖把，疊疊層層影樹。向方個那眼一了看頭回，裡懷他在窩雪暖。多很了快候時的來比度速，探查到用不去回
