飯後，蘇長安本想跟著祖父一起去三爺爺家，卻被蘇母悄悄拉住了。
“長安，有個事跟你說。”蘇母臉上帶著笑，低聲道，“長怡和上水村崔家小子小虎的婚事，差不多定下了。就明年二月裡，具體日子等過了年，再請人好好挑個黃道吉日。”
蘇長安也笑了：“這是大好事啊！娘您跟我說，是讓我這當大哥的也備份厚厚的嫁妝？”
蘇母嗔怪地拍了他一下：“嫁妝你愛出多少出多少，那是你疼妹妹。
我叫住你，是為另一樁事。”她頓了頓，聲音壓得更低些，“秦娘子私底下跟我，還有你姑姑提過，說長怡有天分，心也靜，將來是想讓她接女子書院山長的擔子。這事兒，你可曉得？”
蘇長安還真不知道，他微微一愣，隨即笑道：“長怡確實有那個沉穩勁兒，學問也好，學生們也服她。秦先生有這個打算，是好事啊。長怡擔得起。”
“是好事，可也有難處。”蘇母嘆了口氣，“長怡若是嫁到上水村崔家，那就是崔家媳婦了。總不能天天從上水村跑到咱們村的書院來吧？
路途雖說不太遠，可天天來回奔波，也不是個事兒。可要讓崔小虎住到咱家來……”蘇母搖搖頭，“那不成倒插門了？崔家肯定不答應，咱家也沒那個意思。”
蘇長安明白了母親的顧慮。這確實是個實際問題。長怡是女子書院預定的“接班人”，書院在二道嶺村。而她要嫁到上水村。天天通勤不現實，讓崔小虎“入贅”更不合適。
他想了一下，說道：“娘，您看這樣行不行。我去找令武叔商量商量，在咱們村，離書院不遠不近的地方，給長怡和小虎批一塊宅基地，讓他們小兩口自己蓋房子。
這樣，長怡平日教書就方便了。休沐的時候，小兩口再回上水村住，照顧那邊老人。兩頭都不耽誤。”
蘇母眼睛一亮：“這主意好！那蓋房子的錢……”
“自然是崔家出大頭，咱們家添補些，或者給長怡多備些嫁妝壓箱底，也就頂了房錢了。不過房主名字，我看還是寫崔小虎，這也是給男方面子。”
蘇長安考慮得周全，“若是將來，小虎讀書真有造化，中了舉人甚至進士，有了官身，那到時候再看是外放還是留京，再作打算。
若是隻中了舉，我看留在咱們村學堂或者縣學書院做個先生，也是極好的前程，還能照顧家裡。不過這都是後話，咱不強求，主要看小兩口自己的意思和造化。”
蘇母聽完，臉上愁容盡散，連連點頭：“你這主意周全！既顧全了崔家的臉面，又解決了長怡往來奔波的難處。行，我這就去跟你姑姑透個氣，商量商量。
你呀，快去忙你那個什麼‘大棚’的事兒吧，我看你爹吃完飯就奔你姑姑家園子去了，準是商量這事兒。”
蘇長安笑著應了，心裡也替長怡高興。能兩全其美，最好不過。
接下來的幾天，蘇長安帶著人，分了幾趟，小心翼翼地將後山南坡那百十株辣椒，連帶著枝頭紅豔豔的果實，悉數“請”回了家。
蘇母早就備好了針線，帶著幾個手腳利落的媳婦，將那些己經完全紅透、甚至有些發乾的辣椒，用粗線一個個串起來，像掛紅鞭炮似的，一串串掛在廊簷下通風的地方。
秋日乾燥的風吹過，紅辣椒輕輕晃動，看著就喜慶。
另一邊，姑姑蘇秀雲家的園子裡，己經熱火朝天地動工了。蘇父監工，請來的匠人按照蘇長安畫的圖樣，正在搭建結實的木架結構。
蘇長安則忙著指揮人丈量尺寸，計算需要多少玻璃。三爺爺家那邊，地方也己經平整出來，就等玻璃作坊下一批厚玻璃出貨了。
整個二道嶺村，因為這幾座“玻璃房子”和那新奇的紅果子，顯得比往日更熱鬧了幾分。
這天，蘇長安正在姑姑家園子裡幫忙搭架子，蘇長茹從縣城回來了，還帶著她夫君。
小兩口是特意回來幫忙準備宴席的。因為今天，崔小虎的父親、幾位叔伯，還有上水村的族長和村正，受蘇家邀請，正式登門了。
這是兩家為小輩定下親事後，長輩的第一次正式會面，意義非同一般。
蘇家上下自然極為重視。蘇母親自指揮，殺雞宰鵝，備下豐盛的酒菜。
