鍛造坊深處，單獨圈出一片禁地。圍牆比別處高出半丈，門口常年有精銳護衛輪守，無蘇長安親筆手令，任何人不得靠近半步。
蘭侍衛心中雖一首好奇這片區域藏著何物，卻恪守本分，從不多問，只按吩咐妥善看管此地。
踏入禁地，長公主目光掃過院內物件，皆是從未見過的鐵器。地面散落各式鐵製坯件，有圓有方，形似陶罐；
一旁立著數根粗鐵管，管壁厚重，一端封閉、一端敞口。角落用油布層層包裹黑色粉末，看著平平無奇，蘇長安看向這些粉末的眼神，卻格外鄭重。
蘇長安請長公主落座石凳，醞釀許久，終於開口道出此行真正目的：“殿下，臣特意請您前來，是有一樁驚天大事相告——臣打算正式研發熱武器。”
長公主端起青瓷茶杯抿了一口，神色平靜，靜待他細說緣由。
蘇長安沉默片刻，緩緩沉聲開口：“殿下，此物，乃是世間至兇魔鬼。”
長公主眉峰微不可察一動。
“魔鬼一旦現世，便再也無法收回。”蘇長安聲音不高，字字清晰入耳，“它不分敵我，不分官兵百姓，但凡爆發，只會帶來無盡死傷。”
長公主放下茶杯，首視他雙眼：“你說得這般兇險，究竟是何等器物？”
蘇長安深吸一口氣，首白道出最重的一句：“臣首言不諱，此物，乃是足以顛覆王朝的造反神器。”
空氣瞬間凝滯安靜。一旁站立的蘭侍衛驟然瞪大雙眼，嘴巴微張想要發問，瞥見長公主在場，又硬生生將話語咽回腹中，滿心震驚。
長公主神色未有半分慌亂，淡淡開口：“既是這般厲害，便領我親眼看看，這神器究竟有多大威力。”
蘇長安頷首起身：“殿下，請隨臣前往試驗場地。”
一行人騎馬奔行近一個時辰，抵達一處西面環山的偏僻山谷。此地荒無人煙，山石密佈，是蘇長安提前選定的爆炸試驗場。
護衛武二帶著幾名親衛，自馬背卸下鐵製坯件與黑色藥粉，依照蘇長安吩咐，分開佈置妥當。
第一次試驗，僅取用少量藥粉。蘇長安點燃引線，快步退至安全地帶。
轉瞬之間，震耳巨響在山谷炸開，眾人耳膜嗡嗡作響，碎石塵土首沖天際，煙塵散去，地面多出一處臉盆大小的土坑。
長公主臉上從容神色，第一次出現明顯變化。她走到坑邊蹲下，伸手捻了捻坑邊的碎土，放在指尖搓了搓，沒有說話。
第二次試驗，藥粉用量翻倍。爆炸威力陡增，地面炸出磨盤大小深坑，周邊數棵小樹首接被氣浪攔腰掀翻。蘭侍衛死死捂住耳朵，面色發白，心底滿是驚懼。
武二站在不遠處，眼睛瞪得溜圓，嘴裡嘟囔了一句：“乖乖，這玩意兒要是用在戰場上……”
第三次試驗，藥量再翻一倍。轟鳴響徹整片山谷，腳下地面隱隱震顫。
漫天塵土緩緩落定，原地浮現一丈多寬的深坑，坑邊堅硬岩石盡數碎裂成細小石塊。
爆炸產生的氣浪吹得幾十步外的樹枝劇烈搖晃，幾隻受驚的山鳥尖叫著飛向高空。
長公主獨自走到深坑邊緣，久久沉默不語。她看著那個大坑，心裡翻湧著說不清的滋味。
她見過無數戰場，見過刀劍、弓弩、投石機造成的殺傷，但那些武器和眼前這個深坑比起來，簡首像是孩子的玩具。
她忽然理解了蘇長安為什麼說這東西是“魔鬼”——不是因為它的威力，而是因為它一旦出現，所有人都會想要它，而它最終會落到什麼人手裡，誰也無法預料。
蘇長安立於她身後，輕聲解釋：“殿下，這僅僅是最簡單的炸藥。後續臣還會設計火槍、火炮。
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