七月三十，二道嶺村。
范家會不會來人還不確定，準備上學堂裡的娃娃們卻早己心提到了嗓子眼——今天是期末考。
這考試是蘇長安提議的。學堂啟蒙，寒暑假期照常，功課也不能少，考試便是為了看看孩子們究竟學進多少東西，挑出好苗子重點培養。
他也說得明白，一次不算數，下半年再考一次，兩次綜合評判更穩妥。
幾位先生商量後，都覺得在理，當即應下。
考試內容也由蘇長安定了大方向：學問考組詞、造句、默寫，算學只測簡單加減，具體出題交由先生們負責。
早飯時，長寧、長青兄弟垂著腦袋，碗裡的粥攪了半天沒動幾口。
身後的小長山卻興奮得嘰嘰喳喳，只因蘇長安早放了話：三人誰考第一，賞一兩銀子；進學堂前十，再加一兩；名次每進一名，多賞一兩。若是考了倒數，便乖乖在家抄書一個月。
巳時左右，蘇長安等到了該來的人。
范家家主登了門，一見面就連連作揖賠不是，態度擺得極低。
他留下了二百兩雪花銀，還有一封休書。
“蘇公子，實在對不住！這事兒，是我那不成器的二弟揹著我乾的！我己經把他腿打折了，在家養著，實在沒法親自來賠罪，還請您千萬海涵！”
范家主說著，拍了拍手。
不多時，一個被捆成粽子似的人被拖了進來，正是石林。
他嘴裡塞著布，只能發出嗚嗚的聲音，眼裡滿是恐懼。
范家主又道：“這封休書，根本做不得數！我己經去石家打聽過了，這完全是石林一個人起的壞心！石劉氏賢惠，半點沒犯‘七出’之條！他們石家的族長也親口說了，石劉氏是石家的好媳婦，這休書，族裡不認！讓我自行處置。”
“而且，我還特意去縣衙問了，這休書也沒在衙門裡報備過，就是一張徹頭徹尾的假貨！蘇公子，您看……我讓這賊子，把這假休書生吞下去，給您和石夫人出出氣，如何？”
蘇長安聽了，笑了笑：“範老爺，這石林騙的是你們范家，怎麼處置，是您范家的事，我就不摻和了。”
他話鋒一轉，語氣平緩：“不過，我多句嘴。吃張紙下去，頂多脹脹肚子，怕是……不太能讓這種人生出記性。您說呢，範老爺？”
范家主看著蘇長安臉上的笑，心裡猛地一突，立刻賠笑道：“蘇公子說得是！是範某糊塗了！”
“那這人我就帶回去‘好好’處置。改日，範某在縣裡略備薄酒，還望蘇公子務必賞光。”
蘇長安點點頭：“好說，靜候佳音。”
范家主離開二道嶺村，坐上馬車，那顆一首“砰砰”亂跳的心，才算落回了肚子裡。
天知道，昨天夜裡，一個黑衣人拿著總督府的令牌找到他，只丟下一句：“若不能讓蘇長安滿意，他白日里說的話，就會成真。”
范家主當時心裡那點僥倖和算計，瞬間碎了個乾淨。
他原本覺得，這事兒他范家談不上有大錯，無非是下人辦事不妥。
盤算著過幾日請蘇長安到縣裡喝頓酒，說和說和，順便結交一番，這事兒也就過去了。
可那塊冷冰冰的令牌，讓他瞬間清醒。
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