村正領著幾位族老和蘇老三剛踏進宗祠，村裡各房當家的爺們兒便陸陸續續趕了過來。
人還未到齊，村正盯著縮頭縮腦的蘇老三，冷不丁開口：“蘇老三，當著祖宗牌位，我再問一遍——你到底姓不姓蘇？”
這話讓蘇長安一頭霧水，首到二爺爺踱步過來，低聲道出緣由，他才恍然大悟。
原來蘇老三的爹，根本不是二道嶺村土生土長的蘇家人。
幾十年前兵荒馬亂，一個不到十歲的孩子隨父母逃難，雙親慘死半路，他也險些溺亡河中，是村裡老光棍蘇老憨將人救起。
蘇老憨無妻無子，便收了這孩子做養子，讓他隨了蘇姓。
至於孩子本姓，只隱約聽聞是陸，年代久遠早己無從考證。
蘇老三的爹勤懇能幹，在村裡紮了根，娶妻生子，可惜命薄，三個兒子只活下蘇老三這根獨苗。
這些年蘇老三家境尚可，可原配柳娘病逝後，他火速續絃趙氏，前些年趙氏生下兒子，家裡便再無寧日。
正應了那句老話——有了後孃，就有了後爹。
等人來得差不多，村正當著全族男丁的面，再次擲地有聲地發問：“蘇老三，祖宗在上，族親在側，今日給句實話——你還認不認自己姓蘇？”
蘇老三這才品出話裡的分量，腿一軟“噗通”跪地，帶著哭腔喊：“九叔！我當然姓蘇！我爹是爺爺養大的，我吃蘇家飯、長在蘇家門，怎會不姓蘇！”
村正臉色稍緩，卻依舊沉冷：“你姓蘇？可你屋裡那婆娘，今日當著長安和眾人的面，半點沒把蘇家宗族放在眼裡！”
蘇老三急得滿頭大汗，連連磕頭：“九叔！那婦人眼皮子淺、沒見識，不懂宗族禮法，您別跟她計較！我蘇老三絕不敢忘本，生是蘇家人，死是蘇家鬼！”
“好！”村正厲聲喝道，“既然認，是蘇家人，摸著良心說！你給小花定的那門親，到底是沖喜，還是配陰婚？如實交代，同族一場我給你機會，若有半句虛言，往後別再提姓蘇！”
“是沖喜！千真萬確是沖喜啊！”蘇老三指天賭咒，“我知道村裡人說我偏心，不疼柳娘留下的孩子……可我再渾，也是小花親爹，怎會把親閨女往火坑裡推，讓她配陰婚？於家和媒婆都拍胸脯保證是沖喜，我若撒謊，天打五雷轟！”
村正盯著他半晌，見他提及“親爹”時的痛苦不似作偽，便信了他不知情。
可信歸信，事兒絕不能就這麼算了。
一位族老敲了敲菸袋鍋子開口：“老三不知情情有可原，但趙氏身為繼母，行事不端險些釀大禍，還口出狂言辱及宗族，必須重罰！”
“對！嚴懲不貸！”眾族老紛紛附和。
村正沉吟片刻，目光落在安靜旁聽的蘇長安身上：“長安，你如今是官身，見識比我們廣，這事兒你看該如何處置？”
蘇長安一愣，連忙拱手：“村正爺爺、各位爺爺，我年紀輕，不懂族裡規矩禮法，還是諸位長輩定奪，長安聽命便是。”
村正心中暗歎，他知曉蘇長安並非推脫，真的年紀尚輕。
可村正卻也有意讓他慢慢接觸族中事務，畢竟往後村子，終究要交到這般年輕人手裡。
幾位族老低聲商議後，村正宣佈處置結果：
“蘇老三治家不嚴、偏聽偏信，險些害了親女，罰你與趙氏在宗祠前跪一天，靜思己過！
趙氏身為繼母，心術不正、為財賣女，還不敬宗族，掌嘴五下，以儆效尤！若再犯，族裡便替蘇老三寫休書！”
蘇老三忙磕頭謝恩：“我認罰！多謝族老開恩！”
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