“這話說的，我盼你來還盼不著呢！”齊縣令很是熱情，寒暄幾句後，他似是看出蘇長安還有事，便笑道，“既然來了，不如我叫上幾位同僚，咱們一塊兒坐坐？你也正好都見見。”
蘇長安自然應下。
不多時，縣丞、主簿、縣尉都到了——巧得很，都是蘇長安禮單上的人。
宴席設在後堂小花廳，菜式精巧，八碟八碗擺得滿滿當當，可每碟就那麼幾筷子，蘇長安都不敢下重手，生怕一筷子下去，那碟子就見了底。
他算是看明白了，這哪兒是吃飯，分明是場“說話的藝術”。
席間，蘇長安讓令泉叔將他備的年禮一一呈上。
當那兩隻捆著腳、猶在撲騰的肥鴨，一隻伸著長脖的呆頭鵝，還有那幾筐黑乎乎的“土炭”亮相時，席間靜了一瞬。
縣丞章大人端起茶杯，藉著抿茶的動作，掩去了嘴角一絲幾不可察的哂笑。
主簿低頭研究碗筷花紋，縣尉倒是爽朗，哈哈一笑：“蘇校尉真是實在人，這禮送得……接地氣！”
蘇長安只當沒看見那些微妙神色，笑呵呵地拱手：“鄉下地方，沒什麼稀罕物，就是點自家產的，給各位大人嚐個鮮，冬天取暖也實在。”
章縣丞放下茶杯，笑容得體：“蘇校尉有心了。”只是那眼神里，分明寫著“果然上不得檯面”。
蘇長安也收到了回禮——包裝精美的錦盒，沉甸甸的，裡頭不外乎筆墨紙硯、茶葉瓷器，瞧著體面，卻也沒什麼新意。
一頓飯吃得還算賓主盡歡。蘇長安雖有個六品校尉的銜，但畢竟是武散官，在這些實權父母官面前很是謙遜。
令泉叔雖拘謹，卻也得了縣尉單獨敬的一杯酒，臉激動得發紅。
蘇長安走後，齊縣令的師爺低聲笑道：“大人，咱們這位蘇校尉，到底還是年輕，官場上的規矩，似乎不太熟啊。這禮送得……未免太實誠了些。”
齊縣令端起茶盞，吹了吹浮沫，悠悠道：“你覺得他需要懂嗎？”
師爺一愣。
齊縣令抬眼看他，笑了笑：“再說了，你怎麼知道他不是故意的？”
見師爺仍不解，他擺擺手：“行啦，不管怎樣，人家既沒仗著長公主和鎮國公府的勢在雙江縣作威作福，也沒對咱們指手畫腳，你還想怎的？還想教他規矩？”
他頓了頓，聲音低了些，“別忘了，人家是正六品，比我還高一級。武散官怎麼了？他才多大？十五都不到。我這奮鬥了二十多年，不過是人家的起點。”
師爺忙躬身：“大人教訓得是，是下官淺薄了。”
齊縣令放下茶盞：“去，取點他送的炭來燒燒看。我倒要瞧瞧，有沒有銀霜炭好。”
師爺應聲而去，不多時端來一隻燒得正旺的炭盆。
齊縣令就坐在書房裡，一邊喝茶，一邊盯著那炭看。
一個時辰過去，炭火依然紅亮，無煙無味，連屋裡都暖融融的。
齊縣令眼睛越來越亮，最後撫掌輕嘆：“好炭！真是好炭！”
他立即吩咐：“蘇校尉送來的炭，誰都不準動，仔細收好。”
想起席間縣丞那不屑一顧的神情，他嘴角勾起一抹笑，“山豬吃不了細糠……既然看不上，那他那份……”
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