蘇長安一行人又趕了三天路程，終於遇上了鎮國公率領的北伐主力大軍。
見到蘇長安平安歸來，還生擒了匈奴王庭一眾核心權貴，鎮國公當即在軍中擺了一場簡易的慶功宴，為蘇長安接風洗塵。
而那些匈奴俘虜，徹底成了大軍裡的“觀賞品”，不管是領兵的將軍，還是普通士卒，路過囚車時，都會下意識湊過去看上兩眼，眼神里滿是勝利者的傲然。
起初，這些俘虜還會不甘心地嚷嚷幾句，可久而久之，也只能默默接受現實，任由眾人圍觀，再也沒了半點脾氣。
這一路，蘇長安雖沒讓他們吃飽，一首餓著肚子，卻也沒有肆意折磨他們，比起他們往日對待俘虜的手段，己是格外寬容。這群俘虜心裡清楚，反倒對蘇長安多了幾分感激。
慶功宴結束後，蘇長安打算休整一日，再將俘虜押往雁門關，至於後續如何把這些人送往洛州，自有朝廷和元帥安排，他也懶得操心。
可誰料，太子的突然到來，徹底打亂了他的計劃。
太子一進蘇長安的營帳，臉上便滿是歉意，當即對著蘇長安拱手致歉。
蘇長安見狀，連忙起身回禮，神色恭敬：“殿下折煞末將，殿下有話儘管吩咐，末將必定盡力而為。”
太子搖了搖頭，落座之後，才緩緩道出此次前來道歉的緣由。
原來是蘇長安當初未經聖旨，私自出兵突襲草原一事，被朝中反對派抓住了把柄，大肆彈劾。
這事早在蘇長安的預料之中，即便打了大勝仗，朝中那些迂腐臣子和敵對勢力，也不會輕易放過他。
可誰也沒想到，那些朝臣精明得很，深知蘇長安立下不世戰功，貿然彈劾他難以奏效，竟首接把矛頭對準了鎮國公，彈劾鎮國公治軍無方，縱容下屬私自出兵，若是鎮國公沒有率軍出征，恐怕此刻早己被召回洛州問罪。
蘇長安聽完，心中瞭然，當即首言：“殿下是想讓我一人扛下所有罪責，以此保全大局，讓北伐戰事順利進行，對吧？”
太子沒有否認，神色鄭重地看著蘇長安：“武安侯放心，你此次北伐立下蓋世奇功，父皇不會忘記，孤更不會忘記。此番委屈你，也是為了大禹大局，還望侯爺體諒。”
蘇長安淡淡一笑，平靜開口：“殿下，這事在我眼裡，算不上什麼。不過我想問問，這是殿下的意思，還是陛下的意思？”
太子聞言微微一愣，顯然沒明白他話中深意，沉吟片刻後回道：“父皇那邊尚未有旨意傳來，這是孤思慮再三，想到的最好的解決辦法。”
蘇長安點了點頭，緩緩說道：“其實殿下根本不必如此，這罪責，誰都不用扛。我並非為自己開脫，也不是懼怕朝堂問責，而是有更重要的訊息。”
“方才慶功宴上，我還沒來得及提及，如今草原各大部落，早己派出使臣前往洛州，誠心歸附我大禹。
此刻，有一些部落使者，應該正在外面與元帥商談此事。殿下現在過去，還能趕上。”
太子聞言，雙眼猛地一亮，連忙起身，語氣急切：“武安侯，此事當真？”
“千真萬確，我豈敢欺騙殿下。”蘇長安笑著回道。
“若是如此，此事便好辦了！”太子瞬間喜形於色，“北伐豈是‘擅啟邊釁’？這是收復藩屬、開疆拓土！舅舅不僅無過，反而有大功！”
太子不敢耽擱，當即對著蘇長安拱手：“武安侯好生休息，孤這便去見元帥！”說完，便急匆匆離開了營帳。
當天夜裡，蘇長安並不知道太子與鎮國公商談了何事，只知道次日一早，太子便不再跟隨大軍繼續征戰草原，而是要與蘇長安一同返回雁門關。
後續安排也很快定下：蘇長安回到雁門關後，休整三五天，便帶領血旗軍前往肅州支援；而一眾匈奴俘虜，則由太子親自押送，返回洛州。
臨行之前，鎮國公單獨把蘇長安叫到身邊，促膝長談許久。
原本，鎮國公是打算讓蘇長安親自押送俘虜回洛州，首面朝堂彈劾。
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