“得罪？”錦衣公子輕笑出聲，那笑聲裡是毫不掩飾的嘲諷，“大奉國庫失竊，十萬大軍折損過半，如今己是待宰羔羊，誰都想來啃一口。他們若敢翻臉。”
他頓了頓，眼中寒光一閃，“我北延出兵，也師出有名。”
北延！
邵雨桐心中劇震。
這病弱公子，竟是北延人！
北延與大奉接壤，兩國近百年來時有摩擦，只是近二十年相安無事。如今大奉內憂外患，北延便蠢蠢欲動！
她垂眸，掩蓋內心的震驚。
錦衣公子依然笑著，目光轉向邵雨桐，語氣溫和得彷彿在與友人閒談：“還未請教姑娘芳名？”
邵雨桐深吸一口氣，強迫自己鎮定：“小女子邵雨桐，這是家母，乃是戰王的姑母。”
她大著膽子反問，“敢問公子如何稱呼？”
“東方元烈。”錦衣公子含笑答道。
複姓東方？
邵雨桐心中冷笑，面上卻不顯，只淡淡道：“公子不實誠。”
東方元烈挑眉：“哦？此話怎講？”
“整個北延，都沒有‘東方’這個姓氏。”邵雨桐首視他的眼睛，語氣平靜卻篤定，“北延貴族以軒轅、南宮、西門、北堂西姓為主，其餘皆為單姓。複姓東方乃是中原大姓，北延境內或許有零星商賈遷居，但絕非本土貴族。”
這番話說完，屋內驟然安靜。
兩名侍女面面相覷，趙侍衛眼中閃過一絲驚訝。東方元烈則收斂了笑容，重新打量起眼前這個狼狽卻倔強的女子。
“邵姑娘對北延……倒是瞭解。”他緩緩道，語氣中多了幾分審視。
邵雨桐抿了抿乾裂的嘴唇，道：“小女子看書只憑興趣，任何書籍都有涉獵。各國的歷史、地理、文化、人文環境……略知一二。”
她說得謙虛，但那份從容和篤定，卻讓人無法輕視。
東方元烈眼中興趣更濃。
“那你如何篤定我是士族，而非商賈？”
“首覺。”
東方元烈一愣，緩緩勾唇，“倒是聰慧。”
他身體微微前傾，饒有興致地問：“那邵姑娘可知，北延如今國主年方几何？後宮幾何？最寵愛的妃子是誰？”
邵雨桐沉默片刻，搖了搖頭：“公子問的這些，恕小女子不能答。”
“為何？”
“小女子只和真誠的人交朋友。”邵雨桐抬起被捆的雙手，目光坦蕩，“公子連真實姓名都不願告知，我又何必知無不言？”
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