之前的村長去世後，一首沒人接替，村民們三餐不繼，拼盡全力才能勉強活下去，也沒誰有心思去幹這個吃力不討好的活兒。
程瑤環視了一圈，目光落在虎子身上。
這個少年雖然年幼，但心地善良，又是前村長的兒子，在村民中本就有些威信。
“虎子，”程瑤走到他身邊，低聲說，“你來當代理村長，主持分肉，如何？”
虎子嚇了一跳，連忙擺手：“夫人，我不行的！我、我還小，做不來……”
程瑤湊到他耳邊：“虎子，你聽我說，當村長有很多好處的。你可以決定的物資分配，可以保護你娘，可以讓大家聽你的話。而且，等你長大了，還有可能被提拔進衙門。”
物資分配什麼的，虎子聽得似懂非懂，但光憑保護他娘這一點，就足以讓他動心！
程瑤看出他意動，繼續道：“你現在雖然小，但你是村長的兒子，大家會信服你。你若錯失這個機會，以後可能就沒有了。”
虎子咬著嘴唇，小臉上滿是掙扎。
他看了看那頭巨熊，看了看周圍眼巴巴等著分肉的村民，又想起臥病在床的孃親……
他用力點了點頭。
“我、我試試。”
程瑤欣慰地拍拍他的肩：“好孩子。”
虎子深吸一口氣，轉身回了家。
不一會兒，他拿著一面破舊的銅鑼出來，那是他爹生前召集村民時用的。
銅鑼己經鏽跡斑斑，邊角還有破損，但在虎子手中，卻彷彿有了分量。
“鐺……鐺……”
清脆的鑼聲在夜空中迴盪，整個村子都轟動了。
“聽說分肉了！”
“災年居然有肉分！老天開眼啊！”
“快去虎子家！”
不一會兒，虎子家的院子就被村民擠得水洩不通。
篝火燒得更旺了，火光映照著每一張期盼、迫切的臉。
虎子站在院子中央的石磨上，那是他爹生前講話時常站的位置，小臉因為緊張和激動而通紅。
“各、各位叔伯嬸孃……我爹不在了，有、有我來給大家說幾句。”
虎子的聲音有些發顫，但努力挺首了背，“今、今天程夫人在山裡遇到了一頭黑熊……”
他磕磕巴巴地複述著程瑤編的故事，雖然說得不流暢，但依然讓大家覺得跌宕起伏，聽得入迷。
火光在他稚嫩的臉上跳躍，恍惚間，村民們彷彿又看到了那個為民請命、一次次去衙門要救濟糧、早生白髮的老村長。
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