燭火搖曳，映出她蒼白而憔悴的臉。
“紅玉姐，到底出了什麼事？你這麼晚把我們叫來……”開口的是個三十出頭的男子，叫趙鈺，主管西海商行在北地的皮毛生意。
姜紅玉沒說話，只是低著頭，肩膀微微顫抖。
半晌，她抬起頭，淚流滿面。
“趙鈺，我被王爺棄了。”
六個管事齊齊變色。
“什麼？！”
“紅玉姐，你說清楚！”
姜紅玉雖然年紀比他們小，但他們都尊稱她一聲“姐”，可見她在大家心目中的地位。
姜紅玉語帶哽咽：“你們都知，我為王爺鞍前馬後，從無二心。西海商行能有今日，我熬了多少夜，跑了多少路，受了多少罪，你們也都看在眼裡。”
眾人點頭。
這話不假，姜紅玉雖是女子，卻是出了名的拼命三娘，當年為了打通北疆商路，曾在冰天雪地裡連走三天三夜，差點凍死。
“可自從那個女人來……”姜紅玉泣不成聲，“王爺就變了。他眼裡只有她，把咱們這些老人全拋在了腦後。我被卸了職，成了閒人，這也就罷了。可你們知道嗎？那個女人手裡有秘法，能讓人的脫胎換骨，力大無窮。所有追隨王爺的人，都得了好處，除了我！”
趙鈺皺眉：“這事我隱約聽說了，但那秘法不是主母的私物嗎？她願意拿出來給戰家族人和軍中精銳，也是人之常情。”
“好，她不肯，我能理解。”姜紅玉冷笑，“那王爺呢？我跟了他八年，沒有功勞，也有苦勞吧？去求他，跪在地上求他，求他給我一個機會。可你知道他怎麼說的嗎？”
她咬著牙，一字一句：“他說我心術不正，若得淬體之力，必成大患。”
密室中一片死寂。
幾個管事面面相覷，有人面露不忍，有人眉頭緊鎖，有人若有所思。
“紅玉姐……”一個年紀稍長的管事嘆了口氣，“王爺這話，確實重了些。但王爺待下屬向來寬厚，你到底做了什麼，讓王爺對你如此絕情？”
姜紅玉臉色僵了僵，隨之淚如雨下。
“我對王爺忠心耿耿，除了對他好的事，我還能做什麼？不過是那個女人容不下我罷了。她怕我威脅她的地位，怕王爺還念著我這八年的情分，變著法兒地排擠我、陷害我。王爺被她迷了心竅，哪裡還看得清真相？”
趙鈺的眉頭皺得緊。
他是粗人，不懂那些彎彎繞繞，但他前幾日去探望姜紅玉，手底下人說的是她當眾說主母的不是，頂撞主母。
怎麼今日，又成了主母陷害她？
“紅玉姐，那你今夜叫我們來，是想……”另一個管事試探著問。
姜紅玉擦乾眼淚，灼灼目光掃過眾人：“我要離開九幽州，另尋明主。”
此言一齣，滿室皆驚。
“紅玉姐，你瘋了？！”趙鈺騰地站起，“咱們都是王爺的人，你這話傳出去，可是要掉腦袋的！”
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