但看著戚氏和戰大娘子忙前忙後的身影，她沒有說什麼。
這是甜蜜的負擔，她願意承受。
……
顧立恆坐在太和殿的龍椅上，俯視著殿內。
他花了三個月的時間，用雷霆手段剷除了所有明面上的反對者，大奉舊臣被他清洗了大半，如今站在這裡的，要麼是他的心腹，要麼是向他投誠的牆頭草。
這寧靜，是踩在無數屍骨上換來的。
“陛下，”一個侍從跪在階下，雙手呈上密信，“南方回信了。”
顧立恆接過密信，拆開看了幾行，眉頭皺起。
信是寫給南方几個士族大姓的，他許諾高官厚祿，換取他們對“新政”的支援。
回覆倒是措辭恭敬，態度謙卑，一口一個“陛下聖明”，
但顧立恆在朝堂上摸爬滾打這麼多年，看得出那些漂亮話底下的敷衍。
他們在觀望。
他冷笑一聲，將密信丟進火盆裡。信紙在火焰中捲曲、焦黑、化為灰燼。
“新政”推行三個月，他從各處搜刮得來的財物，己被他花得見了底。
打仗要錢，養官要錢，拉攏士族要錢，處處都要錢。
錢從哪裡來？只能是百姓。
加稅的名目越來越多，田賦、丁賦、徭役折銀，一層一層地加下去，像剝洋蔥一樣，剝到最後，百姓手裡的那點糧食連餬口都不夠了。
糧價在三個月內漲了三倍，百姓紛紛出逃。
逃不掉的饑民開始賣兒賣女。
西南的山民己經開始嘯聚山林，打起了“反武復奉”的旗號。
顧立恆不是不知道這些，但他沒有別的選擇。
他沒有程瑤的空間，沒有靈泉水，沒有那些取之不盡的資源。
他只能用最原始的方式——剝削，來維持他的帝國。
只要給他點時間徹底掌控了朝堂，培養出足夠多的心腹，攢夠了兵力，他就能北上滅了華夏國，奪了程瑤的資源。到那時，什麼士族、什麼饑民，統統不是問題。
他不信那個女人能一首贏下去。
相比顧立恆的焦頭爛額，顧望川就顯得遊刃有餘多了。
早在這之前，他就以絕情谷為核心，向外輻射，暗暗控制了南方三州十六縣。
如今他更是大張旗鼓吸納各地的流民和起義軍，吃不下就吞，吞不下就並，並不了就剿，剿不滅就招安。
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