“所以你說，陳皮當年離開的時候，老人家就己經放火自焚了？”
葉藍的聲音輕得發飄，指尖不自覺攥緊了袖角，指節泛出青白。她垂著眼，長長的睫毛在眼下投出一片淺影，掩去眸底翻湧的錯愕與沉重。
站在她面前的葉景垂首應聲，語氣滿是沉重：“是。”
這一個字，砸得葉藍心頭猛地一沉，瞬間有些恍惚。
她早該想到的，早該閉口不提這件事的。若是此番順利把老人家安置妥當還好，若是中途出了半點差錯，如今這番話，無疑是往陳皮的心口上狠狠插刀。那個看似暴戾狠絕，奶奶無疑是他心底最柔軟的一道光，若是知道真相，怕是一輩子都要困在悔恨與痛苦裡，難以走不出來。
她深吸一口氣，壓下心底翻湧的情緒，抬眼看向葉景，語氣堅定又帶著不容置疑的叮囑：“這件事，往後半個字都不要再提。”
頓了頓，她放緩了語調，卻依舊鄭重：“若是日後他問起老人家的事，你就說，老太太當年是身體抱恙，在三年前安安穩穩離世的。”
“抱歉，小姐。”葉景心頭一緊，連忙躬身認錯，心裡愧疚沒法將人安安穩穩地接回來。
葉藍輕輕擺了擺手，聲音裡帶著幾分疲憊，卻沒有半分責備：“不關你的事，一路奔波辛苦，先下去休息吧。”
待葉景轉身離去，房間裡只剩葉藍一人，她怔怔站在原地，心頭被一股難以言說的震撼與酸澀填滿。
那位慈祥又剛烈的老人家，竟是用這樣壯烈的方式，了斷了自己，斷了村裡人的追問討伐，也斷了陳皮最後的牽掛。她不敢去想，老人家放火時是何等決絕，更不敢想象，陳皮若是知曉真相，會陷入怎樣的瘋魔與痛苦。
這件事的真相，她必須死死守住，哪怕一輩子瞞下去，也絕不能讓陳皮知道
葉藍知道自己現在陷入昏睡的睡覺越來越多了，她沒有多少時間了，她必趁著這段時間抗起事來，只有將事情都處理好她才能放心的下。
葉藍來到謝家時，謝九正召集一堆人正在算賬籌錢，葉藍也沒繼續打擾，就離開了。她本來也只是來問問那邊的進度怎麼樣，在湊錢了說明張啟山可能準備點天燈了。
“這些事情，比原來發生的時間倒是提前了，希望你不會錯過自己的緣分。”
落日的餘暉將長沙城的青石板路染成一片暖紅，葉藍獨自漫步在街頭。她沒有撐傘，任陽光鋪灑、晚風拂起鬢角的碎髮，腳步從容卻帶著一絲不易察覺的留戀。
街邊的攤子還沒收攤，羊肉粉鋪子飄出混著辣椒油的濃香，霧氣氤氳。她下意識停了停，目光掠過那冒著熱氣的碗口，彷彿還能嚐到那股熱辣熨帖的滋味——這是她在長沙，最實在的牽掛。
巷口的剃頭鋪裡，清脆的剃刀聲伴隨著老人們的閒談傳出，夾雜著幾句不知誰家孩子跑調的戲曲。她微微側耳，聽見幾句關於“日本人快打過來了”的竊竊私語，神色微凝，卻又很快舒展。腳下的路凹凸不平，她卻走得極穩，每一步都像在丈量著這座城的脈搏。
路過一座舊橋，河水靜靜流淌，倒映著兩岸搖曳的燈籠。她站定片刻，指尖輕輕劃過橋欄上被風雨侵蝕的紋路，眼裡映著萬家燈火。這裡的一磚一瓦、一粥一飯，都是她要用性命去守護的風景。
天色徹底暗了下來，街燈亮起昏黃的光，將她的影子拉得細長。她沒有立刻回去，而是拐進了一條更僻靜的巷子，來的一外面看起來年久失修的房子裡，葉藍拐了幾個彎進去，就來到了一處看起來不起眼的房間。
葉藍行至一處僻靜院落門前，左右環顧確認無人尾隨，才抬起指尖，有節奏地輕敲了七下門板——長短錯落的聲響，是事先約定好的暗號。
門內人聞聲立刻拉開一條縫隙，見是葉藍，眼底瞬間亮起光，壓低聲音恭敬道：“小姐，你來得正好，剛到兩封你的信。”
葉藍頷首推門而入，屋內陳設簡陋，卻收拾得乾淨利落，無半點多餘物件，處處透著隱蔽安全的意味。她伸手接過對方遞來的兩封封口嚴實的信件，來人知曉她要獨處處理要事，默默轉身關好房門，輕步退了出去，守在院外放風，杜絕一切外人靠近。
葉藍走到桌前，拆開第一封信，字跡潦草卻有力，是瘦猴寄來的。信中言明，他己順利抵達北平，成功與對接的地下勢力取得聯絡，行蹤隱秘未被特務察覺，只待時機一到，便可將隨身密信交出，按計劃行事。
緊接著拆開的第二封，是王家兩兄弟的來信。
二人分頭行動己在南京和上海城內安穩潛伏，聯絡事宜盡數辦妥，同時也按葉藍此前囑咐，暗中散播日軍進犯華東、圖謀南京的風聲，想借著前線焦灼的戰局，警醒南京及周邊百姓提早逃難。可百姓多存僥倖，大半人只當是危言聳聽，願意舉家撤離的人寥寥無幾。
她比誰都清楚，日軍早己兵鋒首指南京，而上海作為門戶，一旦失守，南京便無險可守。單純靠流言警醒遠遠不夠，必須藉助兩方力量，一邊疏通撤離脈絡，一邊緊盯敵軍動向，才能保住萬千同胞的性命。
當初她特意安排瘦猴守北平、王家兄弟駐南京上海，本就是為了兩頭借力、互為策應，避開日本人的耳目封鎖。如今局勢愈發危急，正是該進一步細化部署的時候。
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。落院了開離地息聲無悄，襬好理整起，落角案桌在，好封信的寫新封兩將藍葉，乾底徹跡墨，沉微天到待
