深冬己至，北風呼呼地颳著。
七十多歲的桃花，虛弱地躺在老屋的炕上。
炕裡的火早就熄了，炕上一片冰涼，就跟她的心一樣。
她現在就盼著自己能早點兒嚥氣，結束這痛苦的一生，也少遭一點兒罪。
“嘎吱。”房門從外面被推開，一個戴著氈帽，手裡提著個籃子的中年男人走了進來。
男人拍了拍身上的雪，連忙轉身關上了門。
“姑，我給你送飯來了。”
中年男人不是別人，正是杜桃花的孃家侄兒杜鐵山。
中年男人提著籃子走到炕邊，把裝著飯的籃子放在炕上，彎腰將躺在床上的桃花扶了起來，墊高枕頭讓她在炕上坐著。
“你侄媳婦兒今天給你煮的雞蛋白菜湯飯，您老吃點兒。”杜鐵山把籃子裡還冒著熱氣兒的湯飯端了出來。
桃花看著熱氣騰騰地湯飯紅了眼眶，“鐵山吶，你還管姑幹啥呀，讓姑早點兒死了算了。”
要不是這個侄兒還管著她，天天給她送飯吃，她早就在家裡餓死了。
杜鐵山皺著眉道：“你是我親姑，我能不管你嗎？趕緊吃吧，老人好死不如賴活著，只要你活一天，我這個做侄兒的就給你送一天飯。”
反正也就是送口吃的而己，他做事兒只要對得起自己的良心就成。
他才不學自己的表妹毛高麗，用得著自己親媽的時候，就逼著親媽嫁給自己男人不能人道的小叔，好親媽給她和她男人當牛做馬。
這用不上了，嫌自己親媽是累贅了，就和她那不是人的公婆還有男人，佔了繼父留給親媽的房子，把親媽給攆了回來。
這親媽都病大半年了，也不說回來看一眼。
去找她，她就說自己是嫁出去的女兒，給孃家媽養不了老，簡首就是畜生。
桃花流著淚，顫顫巍巍地伸手接過碗，喝了一口湯。
“好喝，真好喝呀。”
“桃花大姐醒著嗎？”屋外響起了唐香芹的聲音。
“我姑醒著呢。”杜鐵山大聲回道。
沒過一會兒，馱著背裹著頭巾的唐香芹，就推開門走了進來。
她手裡端著個搪瓷盅，一邊朝裡走，一邊說：“我家今天燉了只雞，我給桃花大姐端了點兒雞湯。”
“謝謝你啊唐嬸，燉了雞湯還想著我姑呢。”
唐香芹：“嗨，都是幾十年的老鄰居了，我們家以前還吃過你姑養的兔子呢。”
