十日之前，五路大軍陸續撤回，他重新整編兵力，以斡拏城為中心佈防。
然而，南征軍這些年來一直在進攻，幾乎沒打過防守戰，也從未擔心過周軍會來攻打斡拏城。
一來，周軍沒這個膽量，再則他們也沒這個實力。
從大周北疆到斡拏城，足足六百里路程，沿途若無補給，步兵根本來不了，至於小股騎兵，來了也是送人頭，根本不擔心。
此戰，胡羯傾舉國之力攻打大周北疆，本想一鼓作氣攻下，進而馬踏中原。
可惜事與願違，非但未能攻克北疆防線，自身反而損失慘重，非但將二十萬軍奴全部填了進去，一百萬大軍也折損過半。
宇文塹的一路軍十五萬，在薊北原被殺得片甲不留；耶律斡的三路軍連同拓跋青霄的嫡系，盡數葬身塔拉草原，一個不剩。
不對……
準確說，還剩下一個，正是他們的胡羯大汗拓跋青霄，如今已淪為階下之囚。
其餘幾路大軍，亦各有損傷。
眼下剩下的五十萬兵力，騎步參半，按理說死守斡拏城並非難事，可拓跋桀的心裡，一點都不輕鬆。
北系軍士氣正盛，來勢洶洶，而己方剛吃了敗仗，士氣低迷，這支殘軍還剩下多少戰力，他心裡沒底。
更重要的是，就算這次守住了，下一次呢？
這五十萬大軍總不能一直耗在斡拏城，與周軍長期對峙吧？
除去三大王族和十大部族的援軍，原本的六十萬南征軍如今只剩下二十餘萬，這二十萬人，能撐多久？
這幾日，拓跋桀一直在反覆咀嚼拓跋青霄讓拓跋英豪帶回的那番話，難道真要率軍主動撤到陰山以北？
形勢比人強，他心有不甘，卻也不得不承認，這是眼下最穩妥的辦法。
可站在他個人的角度，此舉暗藏兇險。
此戰失利，草原各部勢必會將怒火發洩到拓跋皇族身上，拓跋青霄不在，他這個極力促成此戰的南征主帥，就是最大的洩憤目標。
若此時率軍北歸，怕是還沒到天汗城，就被沿途各部撕碎了。
更何況，若現在撤軍，大周北系軍將再無阻礙，隨時可出兵草原。
一馬平川的草原上沒有關隘可守，到時候的局勢，可比這些年大周北疆的處境要危急得多。
短短三個月不到，雙方形勢互換。攻守易型，原本佔據絕對優勢的胡羯一方，已徹底陷入被動。
拓跋桀的目光落在面前那把象徵著無上權力的金刀上，眼神中掠過一抹兇狠與決然。
他叫來拓跋英豪，命他去請慕容陲與朝魯。
撤回的幾路大軍中，實力最強的便是慕容陲的五路軍和朝魯的二路軍。
朝魯此前在鐵鱗城外被龍夔騎和虎賁騎突襲，損失慘重，但後來吞併了攻打靖州的七路殘軍，如今仍有十餘萬兵力。
慕容陲的五路軍雖然也有折損，但嫡系隊伍基本完好，獅甲軍更是眼下僅存的一支王牌軍團。
