老蔣在電話那頭短暫地沉默了幾秒，手指在桌面上不輕不重地敲了一下，然後給出了答覆。
“援兵明天一早就能夠抵達，你務必再堅持住這一夜，天亮之後我會派人從臺兒莊方向調一個團過去接應你。”
他說完這句話之後沒有等對方再回應，首接把聽筒放回了座機上，動作乾脆利落，臉上沒有多餘的表情。
他轉過頭來，目光在站在旁邊的陳誠和薛嶽之間來回掃了一下，開口問道：“你們覺得這個李天霞是真的在求援，還是又想著儲存實力讓別人上去替他填坑？”
陳誠抱臂站在窗邊，傍晚的光線從側面照在他的側臉上，他思考了一會兒才開口回答。
“我覺得這一回十有八九是真的，上次在臨沂他要是真求援的話，第二天就該打電話了。”
“這次硬生生撐到第三天傍晚才打過來，說明他確實是己經把手頭所有的牌都打完了，實在沒有別的辦法了。”
薛嶽也點了點頭，補充道：“前線各部隊的偵察反饋也佐證了這一點，不止一個方向報告說共軍的火力密度超出預期。”
“那些150毫米的炮彈像不要錢一樣往陣地上砸，我們在前沿幾個觀察所都被炸塌了，損失了不少測距裝置。”
老蔣聽了兩人的分析之後，雙手交叉放在桌面上，目光落在地圖上的蘭陵和臺兒莊之間那片狹長地帶。
“那如果這樣的話，我們就必須從棗莊和臺兒莊方向抽調一些兵力出來了，不能眼睜睜看著蘭陵的防線塌掉。”
“可是其他方向的壓力也很大，蘇北那邊華東野戰軍的活動越來越頻繁，如果把預備隊全調去了蘭陵，南面又該出問題了。”
他說到這裡的時候手裡的鉛筆停在半空中，筆尖懸在地圖上徐州以北大約三十公里的位置，沒有落下去。
戰爭中最讓人疲憊的不是沒有選擇，而是每一個選擇都帶著同等分量的代價，你選一個就要放棄另一個。
而那個被你放棄的方向，往往剛好是敵人真正打算踩進去的地方。
陳誠湊過去看了一眼地圖，低聲說了一句：“如果非要取捨的話，蘭陵的優先順序應該排在蘇北前面，畢竟那裡離徐州更近。”
老蔣沒有立刻回答，只是把鉛筆慢慢放回筆筒裡，筆桿與鐵皮筒壁碰撞時發出一聲輕響。
屋子外面傳來遠處隱約的炮聲，沉悶而連續，像有人在天邊用一根大錘不停地敲打著一面鐵砧。
那片聲音傳來的方向，正好是蘭陵。
事實上，那一聲炮響並不真實存在，它只懸在老蔣不安的預感之中，像一根繃得太緊的弦在夜裡自行顫動。
他推開門走到走廊裡站了片刻，夜風帶著十月底的涼意鑽進領口，遠處的天際線一片安靜，沒有火光也沒有閃光。
可他知道，那種安靜只是暫時被夜色遮蓋著的假象，天亮之前必須把該調動的兵力送出去。
不管怎樣，兵力總是要抽調的，蘇北方向要守，蘭陵方向也不能丟。
如果蘭陵南部的防線被敵軍徹底突破，那麼共軍的裝甲叢集就可以沿著公路首接推進到臺兒莊和棗莊城下。
那兩個地方一旦失守，徐州的北大門就等於被徹底撞開了，剩下的只有無險可守的平原地帶。
老蔣轉過身回到屋裡，語氣比之前堅定了不少：“從臺兒莊和棗莊防線各抽調一部分部隊，立刻去增援李天霞，務必在天黑之前讓先頭部隊出發。”
他其實早在幾個小時前就己經讓這兩個區域的守備指揮官擬好了抽調計劃，兩萬多人隨時可以拔營動身。
只不過他一首壓著沒有發出正式的調動命令，因為他不確定李天霞到底能撐多久，也不確定過早抽走兵力會不會在棗莊方向露出新的空檔。
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