沈墨之笑了笑：“司令員過獎了。不過……新槍的試製工作還在進行中，遇到一些困難。”
“什麼困難？”
“主要是材料和裝置的問題。”沈墨之苦笑道，“您設計的半自動步槍，結構精密，對材料和加工工藝要求很高。咱們現在的裝置太簡陋，很多零件需要手工打磨，精度不夠。鋼材也不達標，槍管的耐磨性和耐壓性還差一些。”
“大概還需要多久？”李雲龍問。
“保守估計，至少還要三到西個月，才能造出第一把合格的樣槍。”沈墨之坦誠地說。
李雲龍點點頭：“不急，慢慢來。質量第一，不能為了趕進度而犧牲可靠性。一把炸膛的槍，不如一把好使的槍。”
“明白。”沈墨之鄭重地點頭。
“但是也要抓緊時間，我計劃在明年就要把我們的樣槍搞出來。”
“是”
“同時也不要放下其他工作，比如槍械的修復這些，你可以多招一點，有頭腦的年輕人，把他們教會。這樣不僅能擴大我們廠的規模還能減輕你們的工作量。”
“是、我明白了。”
李雲龍環顧兵工廠，看著忙碌的工人和技術人員，心中湧起一股豪情。
復裝彈、槍榴彈、新槍……
兵工廠正在一步步走上正軌。
晉中軍區，正在一天天壯大。
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幾個月後，晉中根據地煥然一新。
部隊經過大練兵，戰鬥力顯著提升。化整為零的各連排，各自為戰，主動出擊，把日軍的交通線和運輸線攪得天翻地覆。
有的連隊伏擊日軍的運輸車隊，繳獲大批物資；有的排摸到據點外圍，埋設地雷、打冷槍，把鬼子搞得日夜不寧；有的特戰小隊深入敵後，炸橋樑、毀鐵路，讓日軍的補給線幾乎癱瘓。
部隊人數也在迅速擴張。獨立旅和新一旅不僅完全恢復了之前隊伍的人數，還各自擴充了三千多人，加上民兵和地方武裝，晉中軍區控制的總兵力己經超過了一萬五千人，其中李守義那個曾經只有一個三營的補充團現在也是人數基本上趕上正規團有一千多號人了。
教育方面，軍區學校己經招收了第一批學生，兩百多名十三到十八歲的青少年都有一定的基礎。課程包括語文、數學、政治、軍事常識和基礎醫護知識。由解學功親自授課，各旅團長、政委和兵工廠的工程師們輪流當教員。
文化教育的成果也開始顯現。戰士們普遍能認幾百個字，能讀懂簡單的命令和通知。一些表現突出的戰士被提拔為班長、排長，成為基層骨幹。
根據地的生活條件也在改善。雞舍裡母雞下蛋，兔籠裡兔子繁殖，蘑菇棚裡菌菇飄香，泡麵作坊日夜不停。戰士們不再只吃雜糧和鹹菜，隔三差五能吃到雞蛋、兔肉、蘑菇湯，甚至偶爾還能來一碗香噴噴的泡麵。
老百姓的日子也好過了。八路軍不搶糧、不擾民，還幫著幹活、教認字、看病治傷。越來越多的年輕人主動報名參加八路軍，根據地的人心和士氣空前高漲。
這天傍晚，李雲龍站在司令部的屋頂上，俯瞰著整個根據地。
夕陽西下，金色的餘暉灑在大地上。遠處，炊煙裊裊升起，戰士們列隊歸來，歌聲和笑聲此起彼伏。近處，兵工廠的鐵錘聲叮噹作響，學校的讀書聲朗朗傳來。
一派欣欣向榮的景象。
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