“英靈座的伙食？”
佐佐木小次郎把長刀從肩上取下來，刀尖朝地，單手拄著，歪頭看向美狄亞。
“Caster大人，你認真的？”
美狄亞沒回答。她把水晶球收進袖中，站起身，長袍的褶皺還在抖。不是冷的。是那個聲音留下的餘韻還沒散。
三十七層防禦結界。
八重精神屏障。
柳洞寺山門的千年結界。
全部無效。
那個男人的意識就這麼首接出現在她腦子最深處，輕描淡寫，連個招呼都沒打。
美狄亞活了三千年。從科爾喀斯的公主到背叛者的代名詞，從神代的魔女到英靈座的囚徒。她見過太多強者。
但沒有一個強者，能讓她在聽到一句話之後，膝蓋發軟。
“小次郎。”
“嗯？”
“你剛才……感覺到什麼了嗎？”
佐佐木小次郎沉默了兩秒，然後笑了。
那個笑容很乾淨，是武人特有的坦蕩。
“感覺到了。”他說，“有人在看我們。不，不是看——是俯瞰。”
他把長刀翻了個面，刀身映出月光。
“那種感覺，就好比你站在山腳下，抬頭看山頂。你知道自己爬不上去，但你不甘心。可這次——”
他頓了頓。
“這次連山都看不見。只看到一片天。”
美狄亞的手指在袖中收緊又鬆開。
一個時辰。
他給了她一個時辰。
這不是談判。談判意味著雙方有籌碼可以交換。這是通知。是最後通牒。是一個站在絕對高處的存在，給螻蟻留的最後一點體面。
“……我不甘心。”
美狄亞的聲音很輕。
佐佐木小次郎看著她，沒說話。
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