花廳裡的炭火燒得正旺，暖意融融，泠娘卻覺得後背泛起一絲涼意。
三皇子的震驚只持續了一瞬，快得幾乎讓人以為是錯覺。他端起茶盞，垂眸抿了一口，再抬起眼時，已是平日的淡然。
“泠娘姑娘來了。”他語氣尋常，像是在說今日天氣不錯。
泠娘斂衽行禮：“見過三殿下。”
常建勳從她身後走進來，臉上帶著恰到好處的歉意：“泠娘姑娘恕罪，建勳自作主張，想著二位都是貴客，便一併請了。殿下若不悅，建勳願領責罰。”
三皇子看他一眼，似笑非笑，沒言語。
泠娘自也不會說什麼，她都看出來這是設局，皇上對別院的特別，誰看不出？
自己是三皇子送到皇上跟前的人，不論是誰都該知道必須避嫌。
偏偏常建勳要如此光明正大的請兩個人一起來赴宴，這件事也必定瞞不住皇上。
常建勳撩袍跪倒，姿態恭敬卻不卑微：“殿下，今日並非府裡安排，而是建勳一人主意，概因蘇家如此行徑，常家已經進退維谷，想請殿下和泠娘為建勳拿個主意，也為鎮北王府拿個主意。”
“起來吧。”三皇子放下茶盞，抬眸看了一眼泠娘：“既是請客，為何客不入座？茶呢？”
常建勳起身請泠娘入座，隨後吩咐下去，門外魚貫而入的丫環捧來各色點心茶果，轉眼間案上便琳琅滿目。
泠娘坐下，目光掃過三皇子，又看向常建勳。
她並不緊張，有一種奇異的平靜，就像站在懸崖邊，知道自己必須跳，也就不再害怕了。
常建勳屏退左右，花廳裡只剩下三人。
“殿下，泠娘姑娘。”他開門見山：“常家如今百口莫辯，蘇家一個商賈都能動搖軍心，是常家治軍不嚴，如今只想要鎮守邊關，整頓軍紀，才對得起皇恩浩蕩，只是如今常家能不能離開京城，聖意難測。”
泠娘指尖微微一頓，常家想要離開京城，皇上怎麼可能願意？放虎歸山的事，誰會做？
三皇子沒有立刻說話，只是看著常建勳，目光深不見底。
“這是鎮北王的意思，還是你的意思？”三皇子問。
“是建勳的意思。”常建勳抬起頭，坦然迎上三皇子的目光：“蘇家之事，家父確實失察，但鎮北王府對朝廷的忠心從未變過。與其等著被猜忌，不如自請削爵。只求殿下在皇上面前美言幾句，常家戍邊衛國，絕無二心。”
三皇子沉默良久。
泠娘垂著眼，聽著炭火偶爾發出的噼啪聲。她在心裡輕笑，皇上何止要蘇家的財富，更想要常家的兵權。
而三皇子，想要的一直都是常家的兵權，但常家的兵權已經到手十萬，若再有兵權入手，那就會掀起軒然大波。
“泠娘。”三皇子忽然叫她。
泠娘抬眸。
“你怎麼看？”三皇子問。
她輕聲道：“殿下，泠娘不懂朝政，只知道山裡的野獸若是受了傷，會找個隱蔽的地方躲起來，舔舐傷口，等傷好了再出來。若是一味往前衝，血流盡了，也就死了。”
常建勳看她一眼，眼中閃過一抹厲色。
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