“姑娘大恩大德，你為阿秀報仇了。”其中一個繡娘出聲。
另一個繡娘落淚：“若不是姑娘出手，我們只能眼睜睜的看著阿秀枉死，我和巧姐沒旁的本事，針線活一定盡心盡力的做。”
“快起來吧。”泠娘拉著二人起身，問：“你們都叫什麼名字？泠娘也好記著姐姐們。”
細眉細眼，白淨的繡娘說：“我叫陳巧，姐妹們都叫我巧姐。”
“我叫孫喜娘。”杏眼繡娘說。
泠娘記住了兩個人。
二人也不廢話，泠娘說了要什麼樣的薄被，兩個人立刻動手，就在院子裡支起來了繡架，被面繡上鳳穿牡丹圖，邊角繡萬字不到頭的紋，細緻的活一天做不完，傍晚離開時，泠娘準備了一些點心。
入夜。
泠娘早早地收拾妥當，靜靜地等著。
戌時末，秦良的聲音再次傳來：“皇上駕到。”
泠娘出門迎接。
皇上打量著泠娘，即便看著還如之前那般安靜，可眼底的欣喜藏不住。
泠娘吩咐香草把吳娘子一直燉在灶上的肉粥端來，還有幾個小菜。
皇上坐下來用了一小碗肉粥，吃了幾口小菜，讓秦良把奏摺送到東臥房的桌子上。
“陪著朕。”皇上說。
泠娘跟著來到東廂房，撥亮了燈花兒，沏茶，研墨。
皇上看著奏摺，看著看著把奏摺讓桌子上一扔，臉色不悅，看泠娘認真研墨，端起茶抿了一口，問：“你說的秘密是什麼？”
“奴把莊子裡那些女娃娃送走了，送去了祝家莊後面的玉山裡，素雲姐姐在那邊照顧著那些女娃娃。”泠娘輕聲：“奴希望那些女娃娃長大後，能有更好的出路。”
皇上點了點頭：“所以，你銀子總是存不住吧？”
“銀子可以節省著用，女娃娃們都是窮苦家的女兒，能不挨打受罵就是好日子，但奴怕死，怕奴死了，她們在深山裡沒有照應，活不下去。”泠娘說。
她知道，紅顏斷的事能瞞得住，因為自己不說，三皇子根本不會說，梅悟道沒機會說。
但玉山的事根本瞞不住，只不過如今說給皇上聽，是個好時機。
皇上輕笑出聲：“所以，你敲竹槓都敲到了鎮北王妃手裡。”
“是。”泠娘輕輕地嘆了口氣：“只是，鎮北王妃出手太闊綽，給了幾間鋪子，奴不想要鋪子，只想要銀子。”
皇上起身走到床邊張開手。
泠娘立刻給更衣。
換了寢衣後，皇上坐在床上：“泠娘，你可曾想過，若朕在桃花塢不護著你，你就死了。”
“奴來不及想，北棠最初接近奴時，奴就知道不可能無緣無故，可怎麼都沒想到會在桃花塢出手，更沒想到是要讓皇上看到的。”泠娘低聲：“我以為，只是想要悄無聲息的處理掉奴呢。”
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