隊伍一共六人。
石牙、風羽、另外三個狩獵隊員，加上林野。
他們沿著河谷向上遊走，晨霧還沒散盡，腳下的卵石溼滑，每一步都要試探。
林野的速度明顯拖慢了隊伍。
他時不時會停下撥開路邊的草叢，檢查某種植物的葉片莖稈或者果實。
“巫，咱們是不是該走快些？“
石牙回頭，語氣裡沒有不滿，他記得曦火的命令，也記得昨晚地豆的味道。
林野沒有回答。
他的注意力全在一株灌木上——羽狀複葉，對生，小葉邊緣有細鋸齒，頂端結著一簇紅色的小果。
他認識這個。
或者說他以為自己會認識。
在現代社會，這是某種薔薇科的野果，可能是野薔薇的果實，富含維生素C，可以制果醬。
但這裡的葉片比記憶中的大了一圈，果實的顏色更深近乎紫紅，是變種或是完全不同的物種？
“不確定這東西能不能吃。“他自言自語，摘下一顆，在指尖轉動，果肉很硬，沒有香氣。
“只能等抓到活物，再拿來試毒。“他把果子塞進獸皮腰包的縫隙裡。
隊伍繼續前進。
林野的頻繁停頓讓原本半天的路程延長到接近正午。
但沒有人抱怨，風羽走在最後，時不時幫林野撥開擋路的枝條；另一個隊員在林野檢查植物時，自動站在上風處，防止氣味驚跑潛在的獵物。
他們不知道林野在找什麼，但相信巫這麼幹絕對有理由。
這種信任讓林野有些感動，畢竟他不是什麼巫，他只是一個農學生，一個戶外求生愛好者，一個看過太多紀錄片和野外手冊的現代人。
“前面就是苦葉多的地方了。“石牙突然停下，壓低聲音，“一大片，以前我們都不敢碰。“
遠處是一片緩坡，土壤呈深褐色，鬆散而肥沃，落葉層比周圍更厚。
幾十株苦葉植株分散在坡面上，葉片己經開始泛黃，但地下的塊莖應該正是飽滿的時候。
林野蹲下去，用瑞士軍刀掘開一株，下面掛著七八個地豆，比昨晚的更大，表皮更光滑。
“好地方。“他的聲音裡帶著一種農學生面對良田時本能的興奮，“這裡能挖很多。“
但他沒有立刻命令開挖。
他站起身耳朵動了動，忽然察覺自己似乎聽到某種水流聲，看向石牙問道：“附近有河？“
石牙困惑地看著他，“火部落就在河邊，我們順河上來的。“
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