翌日清晨，霧氣還沒散盡，三個男人就出發了。
他們是本輪去河邊收魚籠和檢查陷阱的人，名叫巖皮的壯年男人，年輕些的叫石爪，還有風羽。
三人扛著木矛，腰上纏著藤蔓，腳步輕快得像是在去參加某種慶典。
“巫是天神派來的。“石爪一邊走一邊說，眼睛裡閃著光，“你們看到那隻野雞了嗎？我長這麼大，從來沒見過不用追就能抓到的野雞。“
“魚籠更神，“巖皮附和道，“我阿爸以前為了抓魚，差點被水沖走，現在把籠子往水裡一丟魚自己往裡鑽。“
風羽走在最前面，十七歲的臉上洋溢著一種被選中者的自豪。
“巫說以後還要教我們更多的東西，“他回頭對兩人說，“以後我們火部落會比黑水部落還厲害。“
他們先到套索陷阱區。
第一個陷阱空了，第二個陷阱裡躺著一隻灰色的野兔，己經僵硬。
第三個陷阱同樣有一隻兔子，但第西個陷阱給了他們最大的驚喜，一隻肥碩的野雞，被勒住了脖子，身體還溫著。
“今天運氣真好！“石爪歡呼一聲，撲上去拿下野雞。
而就在這時，不遠處的灌木叢傳來一陣窸窣聲。
是重物踩斷枯枝的、有節奏的聲響。
風羽的手還按在野雞身上，緩緩抬頭。
灌木叢被粗暴地撥開，六個壯漢走了出來，他們穿著獸皮，但比火部落的更完整，似乎是某種大型野獸的皮，毛髮朝外，顯得粗獷而兇悍。
每個人手裡都握著一柄石斧，斧刃呈黑色，打磨得鋒利，在晨光下閃著冷光。
為首的男人比其他人更高，肩膀寬得像一扇門板。
他的臉上橫著一道舊疤，從眉骨延伸到臉頰，讓那張臉看起來像是被劈開過又縫合起來的，他盯著風羽手裡的野雞，又看看巖皮腳邊的兔子，眼睛裡亮起一種貪婪的、掠奪性的光。
“火部落的？“他開口，聲音像是從胸腔深處擠出來的，帶著一種刻意的、居高臨下的拖沓，“膽子不小啊，敢在我們的地盤打獵。“
風羽的臉色瞬間白了。
他認出了那道疤——黑刺，石斧部落首領的弟弟，那個在山樑另一邊臭名昭著的掠奪者。
去年冬天，就是黑刺帶著人越過山樑，搶走了火部落的獵物。
“這裡……這裡不是你們的地盤，“風羽試圖爭辯，聲音卻不受控制地發顫，“我們一首都在這邊打獵，這是火部落的地方……“
黑刺嗤笑一聲，那笑聲像鈍器刮過石頭。
他舉起手裡的石斧，斧刃在空中劃過一道短促的弧線，停在風羽鼻尖前一拳的距離。
他歪了歪頭，疤痕在臉上扭曲，“誰拳頭硬，地方就是誰的，放下獵物滾回去，不然……“他身後的五個壯漢同時上前一步，石斧舉起，做出隨時劈砍或者投擲的姿態。
巖皮和石爪的臉色同樣慘白。
他們三個人，對面六個，而且對方手裡的石斧比他們的木矛更適合近距離搏殺。
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