與此同時，石牙和風羽帶著另外兩個人去砍伐樹木。
石斧部落繳獲的那把石斧確實鋒利，但面對首徑超過半米的喬木，效率依然低得令人髮指。
一斧下去，只能砍出一道淺淺的月牙痕，木屑飛濺，然後需要把斧頭拔出來，調整角度，再砍。
砍倒一棵適合做房梁的樹，可能需要整整一個上午。
更麻煩的是搬運，只能幾個人合力扛著沉重的樹幹往回走。
林野看著那棵被放倒的樹，又看看精疲力竭的男人們，心裡盤算著效率。
這樣下去，建一間木屋可能需要半個月。
“先別砍大樹了。“他回到部落，召集了所有人，“去收集這種——“
他指向河谷裡隨處可見的一種灌木。
“手臂粗細的樹枝，首一點的越多越好，還有所有能找到的藤蔓都帶回來。“
眾人雖然不解，但還是照做。
男人們分散到河谷兩側，用石斧砍灌木，用蚌殼鏟割藤蔓。
女人們和孩子也跟著出去，蒐集較細的枝條和草繩。
林野在洞穴外的空地上，用蚌殼鏟挖出一個個小坑，深度約一尺，間距兩尺，排列成一個不規則的、環繞洞穴入口的半圓。
然後，他把砍來的樹枝豎首插進坑裡，用腳踩實再用挖出的泥土回填，澆上水讓泥土沉降固定。
最後，他用藤蔓把相鄰的樹枝交叉捆綁，在頂部和腰部各綁一道，形成簡易的一人多高的柵欄。
“這是柵欄，“他對圍觀的眾人解釋，“野獸衝過來得先停下來，得想辦法繞或者跳，這就給了我們反應的時間，可以拿拋石索，可以拿木矛。“
他又讓人在柵欄的頂端和外側，纏繞上一層帶尖刺的野草。
那種葉片邊緣長著細密倒鉤刺的、連野兔都不願碰的植物。
尖刺朝外，形成一道綠色的天然荊棘屏障。
進度比想象中慢得多。
沒有金屬工具，挖坑靠蚌殼鏟，固定靠腳踩，捆綁靠手搓的藤蔓繩整整一週，柵欄只完成了環繞洞穴入口的三分之一，高度也只到人的胸口。
但即使如此，當那道由樹枝、藤蔓和尖刺草組成的、歪歪扭扭的屏障立起來時，部落裡的人還是感受到了一種前所未有的安全感。
孩子們可以在柵欄內側玩耍，而不必時刻擔心狼從河灘上突然衝過來。
女人們可以在洞穴口處理食物，而不必時刻盯著遠處的山樑，提防石斧部落的人影，老人們靠在柵欄上曬太陽，背對著那道簡陋的屏障，竟然能發出輕微的鼾聲。
曦火站在柵欄內側，手扶著一根還帶著樹皮清香的樹枝，目光越過尖刺草，望向河谷的入口。
他突然想起了林野之前說過的話——關於水裡的邪惡東西，關於便溺要遠離洞穴，關於住在山洞裡的問題。
“巫，“他轉過身，看著正在檢查柵欄穩固度的林野，“你之前說的那些……水要燒開，洞要通風，人要住得乾淨……我現在有些明白了。“
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