鹽塊在水中溶解，但雜質立刻顯現，泥沙、礦物質殘渣、以及某種深褐色的、類似鐵鏽的懸浮物，讓整罐水變成了一種渾濁的、近乎泥漿的灰黑色。
他讓眾人靜置等待，看著那些雜質緩緩沉澱到罐底。
然後小心翼翼地抱起陶罐，將上層相對清亮的鹽水倒入另一個陶罐，留下底部那層厚厚的淤泥。
他重複了這個過程三次，每一次都更加仔細地傾倒。
最後把過濾後的鹽水架在火上，開始熬煮。
火焰舔舐著陶罐底部，罐內的鹽水開始翻滾，冒出白色的蒸汽。
水分一點點蒸發，液麵緩緩下降，罐壁內側結出一層白色細碎的結晶。
林野不斷攪拌，防止底部燒焦。
隨著水分越來越少，那些結晶越來越厚越來越白。
當最後一滴水被蒸發殆盡，陶罐底部鋪滿了厚厚一層白色細小的顆粒。
“這是……“石牙瞪大了眼睛，湊近來看，“鹽？“
林野用手指蘸了一點，遞給石牙，“嚐嚐。“
石牙伸出舌頭，舔了舔指尖。
他的表情瞬間扭曲。
那是一種純粹的、沒有任何緩衝的鹹味，濃烈得近乎刺激。
他猛地縮回手，咳嗽了兩聲，滿臉困惑：“好……好奇怪的味道！太沖了！“
其他人也紛紛嚐了一點，反應大同小異。
有人皺眉，有人吐舌頭，有人甚至懷疑這是不是毒藥。
“巫，這能吃嗎？“風羽小心翼翼地問。
林野笑了，“不能這樣首接吃，要放進食物裡，和地豆以及肉一起煮，你們等著。“
他走向燻架，取下一條燻魚，用瑞士軍刀切成塊。
又拿了幾個地豆切塊。
然後把那個盛滿白色鹽晶的陶罐、切好的魚塊、地豆，以及搗碎的生薑，全部放進最大的那個陶罐裡。
加水，架在火上。
這是火部落真正意義上的第一頓烹飪。
陶罐裡的湯水開始翻滾，魚肉的油脂被高溫逼出，在水面上浮起一層金黃色的油花。
地豆的澱粉融入湯中，讓湯汁變得濃稠而乳白。
生薑的辛辣在蒸汽中瀰漫，驅散了魚腥。而最關鍵的是那些鹽晶在水中溶解，像無數只無形的小手滲透進魚肉的纖維，喚醒地豆的甜味，調和生薑的辛辣，把原本各自為政的食材，融合成一種統一的、和諧的、令人靈魂震顫的鮮美。
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