平原中間被河流貫穿。
河水渾黃，裹挾著上游泥沙，把兩岸沖積成肥沃的灘地。
河風捲著水汽吹向遠處一望無際的草甸，層層倒伏搖擺。
而在河流東岸。
由削尖硬木組成的柵欄，沿著河岸蔓延，柵欄後壘著矮泥牆，足以擋住尋常野獸。
牆內上百號人散佈在開闊的土地裡，彎腰撒種，撒完一把，再用腳輕輕撥土蓋上。
另一側，十幾頭灰驢被圈在木柵欄裡，毛色發亮，顯然是有精心餵養，幾個女人正把草料往裡添，嘴裡哼著不成調的曲子。
不遠處的木架上，掛滿了成條燻肉，在日頭下泛著油光。
這裡就是水部落，在部落更深處，幾十座帳篷星羅棋佈。
這些帳篷用整根硬木做骨架，外覆獸皮，邊緣掛著貝殼串的墜子，在風中輕輕搖晃。
部落中間有一座特殊的帳篷。
帳篷內的地面蓋著厚實幹草，上面鋪著幾塊拼接起來的軟皮，踩上去發出細微的沙沙聲。
角落裡燃著一小堆炭火。
上面壓著幾塊散發奇異香氣的木頭，煙氣裊裊上升，在帳篷頂部的通風口盤旋，散發出一種類似松脂混合著甜膩花香的味道，能夠壓住獸皮的腥羶。
水狸跪在下面，膝蓋並得死緊，額頭抵著手背，大氣不敢出一聲。
他身前站著一個人。
那人比他高出兩頭，肩寬背厚，臉上橫著三道舊疤，從眉角劃過顴骨，一首延伸到下頜。
身上穿著更原始且乾淨的獸皮，脖子上掛著一圈獸牙項鍊，每一顆都有拇指大小。
正是水部落首領水熊。
也是水狸的親生哥哥。
此刻他面無表情地看著跪在地上的水狸，眼神幽邃，看不出是怒是漠。
水狸卻抖得更厲害了。
他比誰都清楚，自己哥哥這種眼神反而比暴怒更可怕。
“抬起頭來。”水熊開口，聲音低沉。
聞言，水狸戰戰兢兢地抬起頭，眼神依舊不敢首視。
“去黑水部落那邊收一趟物資……”水熊緩緩踱步，獸牙項鍊在他胸前輕輕碰撞。
“兩個人受傷，物資也沒收上來，至於帶回來的幾頭驢和糧食……你以為我看不出來那是搶的嗎？而且搶得還很難看，連掩飾都懶得做！”
水熊眼神陰沉，居高臨下地俯視著水狸。
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