“你執意與小郡主退親，是不是因為綰寧？她不是故意推綰寧落湖的，你別遷怒她。再說綰寧和沈階早就定親了，你給我交個底……”虞淑珍臉色變了又變。
“她的親事，與我何干？”
程綰寧背靠著書架，好似被人狠狠地扇了一巴掌，徹底清醒過來。
後來，她的人生迎來了至暗時刻。
那個曾無比縱容自己的謝玹徹就像變了個人，待她疏離、冷漠，根本不肯見她，原本對她開放的書房也成了禁地。
就連他去邊陲，程綰寧也是最後一個知道。
再後來，外祖父驟然戰死，外祖母深受打擊，中風患上呆症。舅父在戰場接連失勢，萬幸有謝玹徹力挽狂瀾。
在得知舅母提前了婚期，要將她嫁給沈階時，她也曾鼓足勇氣寫過一封信給謝玹徹，卻石沉大海。
後來，沈家貶妻為妾時，她又曾寫過一封信求助。
他的回信姍姍來遲，上面只有八個字：既為人婦，當安分守己。
他的字跡她很熟悉，不似偽造。
那封信她看了無數遍，每個字都在提醒她。
她曾無比信賴的表兄根本不想理她，更不想管她這個累贅，他更不可能成為她的倚仗。
……
回到棲霞苑，程綰寧的情緒已平復下來。
沒關係的，越是狼狽的時候，越是要挺直腰桿。即便痛，即便委屈，也要藏起來，哪怕只剩她一個人，也是可以的。
她一頭扎進錦被，悶頭大睡。
程綰寧渾渾噩噩，又過了兩日，就聽到下人傳話，說侯夫人要她去正堂。
一進屋子，她就看到沈侯爺一臉肅穆，端坐在了上首，虞氏則坐在另一側。
虞氏示意她坐下，“來人，上茶。”
沈侯爺道：“聽說，你想大歸？”
程綰寧儀態端方見了禮，落座後從袖口裡抽出一封早已準備好的放妾書，雙手恭敬地呈了上去。
沈侯爺抬手拿起那份放妾書上，瞳仁冷凝。
眼前這封書信的信封四周的角邊微卷，紙上的墨跡有些陳舊，不像是臨時起意，看得出她已經考慮良久。
吳嬤嬤給她斟了茶水，就自覺退了出去。
沈侯爺並非目無下塵，不講道理的人。
他神色稍霽，聲音平緩，
“昨日的事讓你受委屈了，我已斥過子昇，你不必擔心，這種事日後斷不會再發生。你和子昇是祖輩訂下的婚約，要不然當初也不會迎你進門。”
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