第二天清晨，黑川恆一是被妻子美秀的驚呼嚇醒的。
翔太的榻上空空的。被子掀開了一半，小枕頭歪在旁邊，積木散落了一地。
美秀率先反應過來，赤著腳就往外跑。恆一緊跟在後面，兩人幾乎是一路衝到了黑川晴子的住處。
晴子正在洗漱，銅盆裡的水映著她憔悴的臉。聽見急促的腳步聲，她抬起頭，看見兒子和兒媳婦滿臉驚慌地衝進來。
“媽！翔太不見了！”美秀的聲音都在發抖，“昨晚我們帶他回來的，回來的時候還好好的，這會兒人就不見了！”
晴子手裡的帕子落進了水盆裡。
她愣了三秒，然後臉色一變，轉身就往外跑。
恆一和美秀對視一眼，急匆匆地跟了上去。
地牢的走廊還是那條走廊，潮溼、陰冷，石壁上滲著水珠。油燈己經滅了，晨光從甬道盡頭透進來，勉強照亮了前路。
三人走進地牢的時候，同時頓住了腳步。
牢房裡空了。
那個在牆角坐了三十年的男人不在了。鐵鏈垂在地上，鎖釦完完整整地扣著，沒有撬開的痕跡，沒有斷裂的豁口。
連帶著一起消失的，還有翔太。
晴子衝過去，蹲在鎖鏈旁邊，一把抓起來看了又看。鐵鏈冰涼，鎖釦嚴絲合縫，鏈子上還掛著幾片乾枯的血痂，那是虛雲子手腕上磨下來的。
人沒了。鏈子還在。
“不可能……”她喃喃著，手指攥緊了鐵鏈，“他連站都站不穩，怎麼可能——”
她猛地抬起頭，眼眶通紅：“他死了還不夠嗎？還要帶走翔太？他臨死之前帶走了翔太？他到底用了什麼秘法？”
恆一站在門口，一言不發。
晴子把鐵鏈往地上一摔，聲音尖銳得變了調：“這個人！心還是這麼狠！三十年了，一點希望都不給陰陽寮留！他肯定是知道自己不行了，最後用盡殘力把孩子帶走了，他就是怕！怕我們把這個孩子培養起來！”
她的聲音在空蕩蕩的地牢裡迴盪，尖銳刺耳，像刀子劃過石壁。
“虎毒尚且不食子！”
訊息傳得很快。
不到半個時辰，陰陽寮的幾位族老就趕到了地牢。
他們站在空蕩蕩的牢房裡，看著地上完好的鎖鏈和空無一人的石壁，一個個後背發涼。
“油盡燈枯的最後一搏……”一個族老喃喃道，“將死之人，用的獻祭秘法嗎？，帶走了最具靈性的孩子。”
“他是怕。怕這孩子的天賦補上術法的缺口，陰陽寮就再不需要傳承了。”
另一個族老接話，語氣陰沉，“死了都不肯給我們留一條路。”
“胡鬧！荒唐！”
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