下午三點，後院忽然吵起來了。
不是平時那種帶著慵懶笑聲的熱鬧，一個女人拔高了嗓門，隔著兩道牆都能聽見“那匹料子是我先看上的”“你先看上就是你的了”之類的爭執。
然後是另一個更尖的聲音插進來，說了句什麼林蘇沒聽清，但語氣裡帶著一股子輕蔑。
接著是茶杯摔碎在地上的脆響，把所有聲音都震停了。安靜了大概五秒鐘，然後是一聲摔門的悶響。
林蘇把筆放下，靠在椅背上。
她想起原著裡的一段：傅行舟的姨太太們常年被關在後院，不能單獨出門，唯一的消遣就是打麻將和互相攀比。
他不在的時候，她們像被關在籠子裡的鳥，無聊到只能啄彼此的羽毛。
他在的時候呢？她們就變成了爭寵的孔雀，把尾羽抖得嘩啦啦響，只為了讓他多看一眼。
哪一種都讓人喘不過氣來。
這不是她需要關心的事，她低下頭繼續翻手裡的檔案。
傍晚五點，她把手頭的最後一份電報歸檔，裹著披肩走出檔案室，鎖好門。
經過月亮門的時候，眼角餘光掃到一個身影，有個小丫鬟正站在月亮門另一側，往裡探頭探腦。
十二三歲的樣子，穿一件洗得發白的碎花衫子，端著空托盤，踮起腳尖往中院的方向張望。
小丫鬟聽到腳步聲，整個人像被針紮了一樣猛地縮回來，托盤差點脫手。
她慌慌張張地轉過頭，看到林蘇的那一刻，表情從慌張變成了另一種東西，她微微張著嘴，眼睛不自覺地睜大了，目光落在林蘇臉上，像忘了自己剛才在幹什麼。
過了好幾秒她才回過神來，端著托盤飛快往後院的方向跑了，跑到拐角處還差點絆了一下。
林蘇把披肩裹緊，下意識往那邊走了一步。
與此同時，後院那排低矮的平房裡，宋雲蘿正蹲在井邊洗衣裳。
她已經搓了快一個時辰。二姨太的一條綢褲，杭州來的料子，不能碰熱水，只能用冷水搓。
十月底的井水已經帶上了涼意，她的手指凍得通紅，指節上的皮膚皺巴巴的。
旁邊的大木盆裡還泡著五六件衣裳，堆成一座溼漉漉的小山。
大丫鬟秀蘭坐在門口的小凳上嗑瓜子，瓜子皮吐了一地，偶爾抬頭看她一眼。
“搓乾淨點，弄壞了你可賠不起。”
宋雲蘿沒吭聲。她把綢褲在搓衣板上來回揉搓，肥皂泡從褶皺裡擠出來，順著木板的紋路往下淌。
她低著頭，垂下的睫毛在顴骨上投下一小片扇形的陰影。
秀蘭嗑著瓜子，目光在她臉上停了一會兒，瓜子含在齒間沒嗑下去。
夕陽從西邊斜過來，照在宋雲蘿的側臉上，井水泛起的碎光映著她的下頜線，像一道被水洗過的月牙。
秀蘭把目光收回去，低頭吐瓜子皮，嘟囔了一句：“長成這樣，也不知道是福氣還是晦氣。”
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