此時洛陽城正下著入冬第一場雪。
雪花紛紛揚揚地落下來，將皇城的琉璃瓦覆上一層銀白。
年羹堯風塵僕僕地趕到驃騎將軍府時，肩頭的雪己經化了，浸溼了大半幅衣袍。
劉備正在堂中與曹丹姝圍爐說話，聽李衛通報說年羹堯有急事求見，當即起身。
年羹堯將岳飛的信呈上，又將秦檜所說的酸棗會盟之事一字不漏地轉述了一遍。
劉備展開那份名單，目光從一個個名字上掃過——孔伷、陶謙、張邈、喬瑁、袁遺、張超、李克用、孫堅。
他看了半晌，忽然苦笑一聲，將名單擱在案上，長長嘆了口氣：“敢情我現在倒成了大魔王了，竟要十八路諸侯來討伐我？”
隨即他搖了搖頭，又自嘲地笑了笑，“還好我劉備不是一個人。”
第二日一早，岳飛派出的信使也到了——訊息比年羹堯的更具體：豫州刺史孔伷己被控制，豫州上下暫時歸於洛陽朝廷號令，但需儘快派人接任州牧之位。
劉備聽完，心中稍安，隨即便去了荀攸的住處。
荀攸正在案前翻閱書簡，見劉備親自登門，起身相迎。
劉備開門見山道：“公達，岳飛在豫州立了大功，己控制了孔伷。如今豫州缺一位州牧坐鎮，你是潁川人，對那邊熟悉，可有人選推薦？”
荀攸想了想，放下書簡，不緊不慢道：“主公，豫州乃洛陽東南屏障，非同小可。須得一員威名赫赫的大將坐鎮，方可震懾西方。此人既要有人望，又要有治政之才。若再輔以潁川、汝南、梁國、陳國、魯國各郡世族的支援，豫州便是鐵板一塊。”
劉備點了點頭：“我也是這般想的。公達心中可有人選？”
荀攸沉默片刻，道：“皇甫將軍如何？他平定黃巾、征討涼州、威震天下，資歷威望皆足以服眾。由他出任豫州牧，再合適不過。”
劉備眼睛一亮：“我與公達想到一處去了。”
次日朝會，劉備將酸棗會盟之事向百官通報。
殿中頓時一片譁然，不少大臣面露驚惶之色——他們沒有想到，那些地方的刺史、州牧竟然連洛陽朝廷的詔令都視若無睹，反而去響應何進那個逆賊。
董太后坐在簾後，也難得露出了幾分慌色，連聲問道：“諸位愛卿，可有應對之策？”
朝臣們交頭接耳了半天，卻拿不出一個具體的法子來。
劉備適時出列，拱手道：“太后不必憂慮。臣的麾下岳飛己在豫州立下大功，不日就會將刺史孔伷請回洛陽——此人聽信長安謠言，以為陛下己經駕崩，故而生出異心。若將孔伷請來洛陽，讓他親眼看一看陛下尚在，謠言自然不攻自破。”
隨後他頓了頓，又道，“豫州不可一日無主，臣舉薦皇甫嵩將軍出任豫州牧。皇甫將軍德高望重，若能坐鎮豫州，必能使洛陽東南無憂。”
皇甫嵩站在班列中，聞言怔住了。他原以為自己在洛陽不過是閒居養老，沒想到劉備竟將他推到了這樣一個位置上。
以至於他出列時眼眶微微泛紅，聲音有些發緊：“老夫……多謝驃騎將軍舉薦。”
董太后當即准奏，加封皇甫嵩為左將軍兼領豫州牧，又因岳飛在豫州的功績，擢升其為偏將軍。
散朝之後，劉備特意留住了皇甫嵩。
二人在廊下並肩走了一段，劉備低聲道：“皇甫將軍到豫州之後，有一事需請將軍留意。”
皇甫嵩正色道：“驃騎將軍請講。”
”。他訪拜去信薦舉的達公著帶妨不，後之任到軍將甫皇。他於付託盡可事之州豫，助相仕出他請能若，才之佐王有人此。叔族的攸荀是乃，若文字，彧荀名，士賢位一有川潁“：道備劉
