周家覆滅後，平原豪強收斂了許多。劉備趁熱打鐵，命王猛、王守仁推行新政，勸課農桑，平抑糧價，百姓多受實惠。
就在一切向好時，朝中卻傳來驚天訊息。
漢靈帝要重修南宮。
去年高氏三兄弟一把火燒了南宮，如今靈帝想重建，可國庫空虛，拿不出錢。十常侍獻計：加徵田稅，每畝十錢。
此令一下，天下譁然。好不容易平定的黃巾餘部，又開始蠢蠢欲動。
張角三兄弟雖死，黃巾三十六方仍在各地潛伏，尤以冀州、青州、豫州為甚。
靈帝嫌收稅太慢，又重操舊業——明碼標價賣官。
河北名士崔烈花五百萬錢買了司徒，靈帝事後還覺得賣虧了，首呼“崔烈佔了便宜”。
於是買官者蜂擁而出，上任後加倍搜刮，百姓苦不堪言，只得再次揭竿。
河北黑山軍最為浩大，張燕與另一渠帥張牛角聚眾百萬，聲勢滔天。靈帝大驚，急命皇甫嵩赴冀州平叛。
一波未平，涼州又叛。邊章、韓遂聯合羌人造反，邊地告急。董卓不待朝廷旨意，主動出兵平叛。
呂布一馬當先，方天畫戟所向披靡，羌人聞風喪膽。董平、徐榮等將也奮勇殺敵，連戰連捷。
可韓遂、邊章越聚越多，竟有數萬騎兵，董卓漸漸不支，只得派兵入朝求援。
劉備此時還不知邊事，他正忙著籌備去濟南歷城——他的五弟秦瓊要成親了。
正月十五剛過，姜文煥便從老家趕到平原，帶來訊息：“主公，秦二哥不日大婚，特命我來請主公赴宴！”
“叔寶要成親了？”劉備大喜，“備一定要去！”
王猛聽說後，進言道：“主公，青州近來不太平。朝廷加稅，各地黃巾死灰復燃，泰山賊寇聲勢浩大，聽說又出了幾股強人——宋江、程達尤金、田虎等，都在山東地界起事。主公此去，務必多帶人手。”
王守仁也道：“族兄說得對。青州雖己平定，暗流湧動，不可大意。”
劉備想了想，點頭道：“嶽倫師徒在平原縣練兵，帶他們去。薛仁貴也帶上。六弟武藝高強，可保萬無一失。西弟武松和楊業護衛，自然隨行。”
於是劉備帶著武松、楊業、嶽倫、張興祖、薛仁貴，一行十餘人，策馬南下。
一路上，劉備發現許多豪傑之士也往歷城方向趕。有騎馬的，有乘車的，有三五成群的，也有獨行的。有的佩刀懸劍，有的手持長槍，有的肩挑朴刀，個個精神抖擻。
“這些人也是去參加叔寶婚禮的？”劉備問姜文煥。
姜文煥笑道：“秦二哥在山東交友似孟嘗，黑白兩道，誰不給他面子？今日大婚，怕是有上千人前來賀喜。”
劉備暗歎：叔寶的人脈，當真了得。
到了歷城城門口，忽見一騎白馬迎面而來。馬上之人面如冠玉，眉目如月，白衣銀甲，正是羅成。
“劉將軍！”羅成翻身下馬，抱拳笑道，“好久不見！”
劉備連忙還禮：“羅將軍也來參加叔寶婚禮？”
羅成道：“叔寶是我表兄，我豈能不來？”又笑道，“說來也巧，表兄的結義大哥竟是劉將軍，咱們還真是有緣。”
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