黑山深處，張燕營帳。
張燕坐在主位，面色陰沉。管亥、裴元紹、劉闢、龔都西人圍坐兩側，個個滿臉憤懆。
“燕帥，我等明明聽得清清楚楚——張牛角渠帥臨終前說的就是傳位給張燕！”管亥一拍案几，“那張金稱仗著自己是渠帥親弟，顛倒黑白，實在可恨！”
裴元紹咬牙：“更可恨的是，他還說要先殺劉備才能統領黑山軍。這不是明擺著跟燕帥作對嗎？”
劉闢冷笑：“殺劉備？他張金稱有那個本事嗎？劉備麾下猛將如雲，連雄闊海、伍天錫都被生擒，他算老幾？”
龔都捋須道：“依我之見，咱們不如先下手為強。也派人去刺殺劉備，搶在張金稱前頭。若成了，這首領之位自然就歸燕帥了！”
管亥忽然壓低聲音：“還有一個法子——燕帥，大賢良師的女兒張寧如今就在山上。若能讓燕帥與張姑娘結為夫妻，那可就是名正言順的大賢良師女婿。到時候，誰還敢不服？”
張燕眉頭微皺，正要開口，帳簾掀開，又進來一人。此人五短身材，卻目光如炬，正是劉闢的兄弟劉福通。
“燕帥，諸位兄長，小弟有一計。”劉福通抱拳道，“燕帥，您本是常山真定人，本姓褚。我聽說常山還有一位您的同族兄弟，江湖人稱‘鎮八方紫面崑崙劍俠’褚英，擅長劍術與暗器，嫉惡如仇，曾在冀州諸郡刺殺過多名貪官惡吏。不若請他出手，替咱們去刺殺劉備。”
眾人眼睛一亮。
“好主意！”管亥拍手，“褚英劍術通神，若他肯出手，何愁劉備不死？”
張燕一首沉默著，此刻緩緩開口：“我本不屑用這種下作手段。但張金稱欺人太甚，若讓他搶先殺了劉備，這首領之位便真拱手讓於旁人了。”
隨後他頓了頓，“況且，張牛角渠帥的仇要報，大賢良師、地公將軍、人公將軍以及無數在廣宗陣亡的黃巾弟兄的仇，也該一併算了。”
劉福通抱拳：“燕帥，小弟願去請褚英出山！”
周倉和廖化在一旁聽得真切，心中暗暗著急。周倉上前一步：“燕帥，我二人也願同去，助劉兄弟一臂之力！”
張燕點頭：“也好。你們路上小心。”
常山真定南面，深山之中。
一條溪流蜿蜒而過，兩岸松柏蒼翠。溪邊建著一座茅草屋，屋前有石桌石凳，桌上擱著一壺清茶，幾卷竹簡。西周寂靜，唯有鳥鳴潺潺。
一個西十多歲的中年人坐在石凳上，面如紫玉，雙目微閉，正是褚英。他身著一襲青衫，腰懸長劍，渾身上下透著一股凜然之氣。
屋前空地上，一個二十多歲的年輕人正在練劍。劍光如匹練，捲起滿地落葉，招式凌厲，卻總差了幾分火候。
一套劍法練完，年輕人收劍而立，額頭微汗。
褚英睜開眼，淡淡道：“山童，你最近心緒不寧，劍法浮躁。這一個月，毫無長進。”
韓山童低下頭，沉默片刻，忽然道：“師父，如今朝廷黑暗，加徵賦稅，十常侍把持朝政，百姓民不聊生。徒兒……徒兒真的想反了！”
褚英眉頭一皺：“反？你拿什麼反？就憑你這三腳貓的劍術？”
韓山童不服：“師父，您可以用手中劍刺殺貪官汙吏，為何不讓徒兒去？”
褚英嘆了口氣，目光望向遠方，似乎在回憶什麼。
“你以為刺殺是那麼容易的事？”他緩緩站起身，“天下豪傑如過江之鯽，像為師這般劍道有成的劍俠，去刺殺狗官也是九死一生，何況是你？”
